В Гарварде состоялась ежегодная церемония вручения Шнобелевских премий (Ig Nobel Prize). Она присуждается за сомнительные и бессмысленные исследования в различных областях. В 2016 году лауреатами, например, стали человек, оказавшийся козлом, похититель мужских трусов и ученый, который любит собирать дохлых мух и рассказывает об этом всем желающим. А теперь подробнее.
Шнобелевскую премию по размножению присудили экспериментатору Ахмеду Шафику, изучавшему влияние трусов из различных материалов на репродуктивные способности. Для своего исследования Шафик использовал сначала самцов крыс и лишь потом провел эксперименты на людях.
Результаты ученый опубликовал в журнале European Urology. Он взял 75 крыс и разделил их на пять групп (четыре опытных и одна контрольная). Крысам в каждой группе, кроме контрольной, надели специально сшитые для них трусы из различных материалов: стопроцентного полиэстера, смеси хлопка и полиэстера, хлопка или шерсти. Спустя шесть и двенадцать месяцев, а также через шесть месяцев после того, как трусы были сняты, Шафик проанализировал сексуальное поведение грызунов. Он измерял число половых актов и определял электростатический потенциал половых органов с помощью киловольтметра.
Выяснилось, что репродуктивность крыс серьезно пострадала из-за полиэстера, однако через шесть месяцев после того, как трусы были сняты, все вернулось к норме. Ученый предположил, что полиэстер, в отличие от других материалов, изменяет электростратические поля в половых органах.
В исследовании на людях, результаты которого были опубликованы в журнале Contraception, Шафик испытал полиэстеровые трусы на 14 мужчинах, носивших их в течение года. Ученый измерял активность сперматозоидов, размер тестикул, разницу между ректальной и тестикулярной температурами, а также уровень половых гормонов.
Оказалось, что трусы из полиэстеровой ткани — хорошее средство контрацепции. Все подопытные после 120−160 дней эксперимента стали азооспермными — в их семенной жидкости напрочь отсутствовали сперматозоиды. Репродуктивная функция вернулась в норму только примерно через 150 дней после снятия трусов.
Шнобелевскую премию по физике присудили представителям сразу четырех стран — Венгрии, Испании, Швеции и Швейцарии. Решение было принято на основании двух статей. В журнале Proceedings of the Royal Society ученые попытались ответить на вопрос, почему слепни кусают лошадей, и преуспели в этом. Отталкиваясь от того, что насекомые воспринимают поляризацию света благодаря особенностям строения своих фасеточных глаз и применяют это для перемещения в пространстве, исследователи доказали, что слепни почти не садятся на белых лошадей, атакуя коричневых и черных животных. Белые лошади отражают в основном неполяризованный свет и невидимы для насекомых. Лошади темных мастей отражают преимущественно поляризованный свет, что и делает их удобной мишенью для слепней.
Вторая статья была опубликована в научном журнале Freshwater Biology, где те же исследователи попытались ответить на вопрос, почему стрекоз на кладбищах так привлекают темные надгробия. Разгадка оказалась довольно простой: темные надгробия, как и водная гладь, отражают высоко и горизонтально поляризованный свет, заставляя насекомых поверить, что они совершают посадку на поверхность водоема. Со многими стрекозами это играет дурную шутку: они спариваются и откладывают яйца на темных могильных камнях, не подозревая, что это далеко не вода.
Лауреатом Шнобелевской премии по химии признан концерн Volkswagen. Немецких автопроизводителей отметили за хитроумное решение проблемы загрязнения воздуха оксидами азота. Это афера известна под названием «Дизельгейт». Автомобили оснастили автоматической системой, уменьшающей уровень выхлопных газов во время проверок. Изобретение немецких автомобилестроителей обмануло множество экспертов.
Однако ввести в заблуждение Агентство по охране окружающей среды США (EPA) не удалось. В результате громкого скандала Volkswagen понес значительные убытки.
Шнобелевскую премию по медицине получили немецкие ученые, доказавшие, что зуд на одной стороне тела можно облегчить, если смотреть в зеркало и чесать противоположную сторону. Результаты соответствующего исследования представлены в журнале PLoS ONE.
В эксперименте приняли участие 26 мужчин-добровольцев. Им было предложено оценить интенсивность искусственно индуцированного зуда на правом предплечье, пока они наблюдали в зеркало, как им чешут левое предплечье. Похожие эксперименты проводят нейропсихологи, изучающие фантомные боли ампутированных конечностей. Выяснилось, что эффект зеркала срабатывает и при зуде в здоровой руке.
Ученые заявили, что это может быть связано с «транзиентной иллюзорной интерсенсорной перцептуальной конгруэнтностью зрительных, тактильных и плюрицептивных сигналов». Они также считают, что «зеркальное почесывание» способно облегчить зуд, не причиняя лишнего вреда и без того пораженным участкам кожи.
Премии также удостоилась группа психологов, первыми в мире изучивших влияние возраста на умение лгать. Их статья была опубликована в журнале Acta Psychologica. Ученые исследовали более тысячи человек в возрасте от 6 до77 лет, заставив добровольцев говорить неправду. Оценивалась скорость, с которой они это делали. Самыми искусными лжецами оказались молодые люди. С годами этот навык утрачивается. А чаще всего врут подростки. Официальная формулировка премии звучит так: «За то, что они спросили тысячу людей, как часто те лгут, и выяснили, можно ли доверять их ответам».
Шнобелевскую премию мира в 2016 году присудили группе американских психологов. Свою статью «О восприятии и распознавании псевдомудрой чепухи» они опубликовали в научном журнале Judgment and Decision Making. Ученые экспериментальным путем определили, что любители вывешивать в социальных сетях «глубокомысленные» изречения на фоне пейзажей отличаются низким уровнем интеллекта и чаще верят в паранормальные явления и теории заговора.
Психологи показывали 845 добровольцам «глубокие» мысли («Ты силен настолько, насколько силен твой следующий ход», «Посреди движения и хаоса сохраняй спокойствие внутри себя»), найденные в интернете и сгенерированные случайным образом (на специальном сайте). К этому добавлялись очевидные утверждения (например, «новорожденным нужно уделять особое внимание», «большинству людей нравится музыка»).
Выяснилось, что фиктивные (сгенерированные компьютером) и реальные вдохновляющие цитаты участники исследования не различали и всем подряд ставили примерно одинаковые оценки по шкале «глубина мысли». Затем все участники эксперимента прошли серию психологических тестов и заполнили анкету с вопросами о собственных верованиях.
Установлено, что все ценители «глубокомысленных цитат» (давшие им высокую оценку, таких набралось 27 процентов) «не склонны к рефлексии, хуже считают, медленнее думают и решают задачи, чаще придерживаются религиозных верований и суеверий, склонны к вере во всемирный заговор».
Лауреатов в номинации по биологии оказалось двое: Чарльз Фостер и Томас Туэйтес. Оба отличились тем, что пожелали временно перестать быть людьми. Фостер написал о своем опыте книгу Being a Beast, рецензия на которую была опубликована в британской газете The Guardian. Этот эксцентричный исследователь пытался вжиться в роль барсука, выдры, лисицы и оленя. По словам Фостера, так он хотел лучше понять жизнь животных и людей.
Томас Туэйтес подошел к той же проблеме с технологической стороны. Он прикрепил к своим конечностям специальные протезы, чтобы ходить на манер четвероногого животного, и проводил время в обществе коз. Свои ощущения он описал в книге GoatMan; How I Took a Holiday from Being Human («Человек-козел: Как я отдохнул от человеческого бытия». По его словам, ходить на четвереньках оказалось труднее, чем он думал, к тому же он так и не узнал ничего полезного о поведении своих диких друзей. Впрочем, изучение коз не входило в его задачу, поскольку он больше всего хотел забыть о своей природе.
Шнобелевскую премию по литературе получил шведский писатель Фредрик Шеберг. Его наградили за первую часть из его трехтомной автобиографии, которая называется «Путь коллекционера мух». Эта книга была переведена на русский язык под названием «Ловушка Малеза, или О счастье жить в плену необычной страсти, о мухах и причудах судьбы».
Шеберг — не только писатель, но и настоящий энтомолог. В первом томе своей автобиографии он рассказывает о судьбе другого энтомолога — Рене Малеза. Премия присуждена со следующей формулировкой: «За удовольствие от коллекционирования мух, которые умерли, и мух, которые пока не умерли». Больше всего Шеберг любит ловить мух-журчалок, которые умеют маскироваться под других насекомых. А его герой Малез, чья судьба напоминает авантюрный роман, к сожалению, вошел в историю исключительно как изобретатель одноименной ловушки для мух.
Была вручена также Шнобелевская премия за выяснение механизмов человеческого восприятия. Она досталась группе японских ученых. Они решили ответить на вопрос, выглядят ли предметы по-другому, если наклониться и смотреть на них между ног. Статья была опубликована в журнале Vision Research.
Для эксперимента ученые пригласили 90 добровольцев. 15 из них должны были встать в соответствующую неудобную позу и оценить расстояние до мишеней, а также их высоту над землей. Другие 15 человек выполняли ту же задачу, но стоя прямо. Установлено, что если смотреть на предмет вниз головой между своих ног, то расстояние до него визуально сокращается.
Для проверки этого вывода третьей части добровольцев выдали очки, переворачивающие изображение на 180 градусов. Четвертая часть испытуемых также надела очки, но без линз. Однако никакого эффекта от очков не наблюдалось. Дополнительный опыт с изменением положения тела в пространстве продемонстрировал, что дело именно в… голове между ног.
1057Читайте нас у Facebook
