Эта фигурка — одна из самых любимых мною. Ей почти 50 лет, но она прекрасно сохранилась. Созданная в бисквите, фигурка, как мне кажется, мягче передает всю нежность, с которой скульптор лепил образ маленького арлекина, снявшего туфель с правой ноги, да так и задремавшего прямо на полу, у подножия колонны. О возрасте работы говорит и отсутствие фирменного клейма голубого цвета. Узнаваемое всеми клеймо знаменитой испанской мануфактуры появилось чуть позже. А на этой работе зафиксирован один из первых вариантов — в виде словно выцарапанных букв Lladro. И этот знак, внесенный во все справочники, придает работе особую ценность.

Эту статуэтку я случайно нашел в одной из антикварных лавок в Дюссельдорфе. И решил приобрести ее не только потому, что она как-то сразу запала мне в душу, а еще и как память об одной из весьма болезненных поездок в Германию. Было это году эдак в 1997-ом или 1998-ом. Точно помню, что тогда еще в этой стране рассчитываться приходилось немецкими марками, значит, это было еще до введения в обиход европейской валюты.

Приехали мы с супругой в Берлин на консультацию к известнейшему немецкому глазному хирургу, по учебникам которого, как мы узнали чуть позже, обучались в медицинских вузах всего Советского Союза будущие офтальмологи. Консультация была короткой. Посмотрев мои штопанные-перештопанные глаза, профессор предложил немедленно сделать не очень сложную операцию. Причем, предложение это было сделано в такой решительной форме, что у нас даже не возникло мысли усомниться в необходимости проведения хирургической процедуры. Общаться с профессором нам помогал сотрудник украинского посольства, который тоже решил вместе с нами полагаться на опыт знаменитого специалиста.

Операцию по укреплению роговицы правого глаза профессор решил проводить с использованием новейшей криоаппаратуры, заверяя нас в полной безопасности процедуры. Не стану долго рассказывать, как все происходило и чем закончилось. Закончилось все плачевно — не рассчитав какого-то специального режима, этот знаменитый проФЭссор роговицу мне благополучно … прожег! Да-да, именно прожег. Когда уже в гостинице мы поняли, что ситуация стала серьезной, снова бросились в клинику, которой были заплачены немалые деньги. Профессора на месте не было, а без него никто из докторов даже осмотреть меня не пожелал…

Немедленно, ближайшим рейсом, вернувшись в Киев, я поехал в центр микрохирургии глаза, где Сергей Рыков и Наталья Пасечникова, в то время молодые, но достаточно опытные украинские специалисты, не обремененные еще высокими медицинскими званиями, сделали то, что не удалось сделать немецким знаменитостям. Долго делали, мучительно (в полном для меня смысле слова), но сделали блестяще. За что я им всегда буду благодарен.

Как потом оказалось, с этого случая начался в моей жизни этап, в обиходе называемый принципом домино. Одна за другой посыпались на мою голову истории, одна болезненнее другой. То автомобильная авария, то сложнейшая травма ноги во время игры в футбол, то перелом челюсти, приключившийся во время удаления зуба… Частенько смотрю на этого прекрасного мальчика из нашей коллекции — и тихо радуюсь жизни. Честно говоря, я по давней своей привычке радовался жизни и во время всех этих потрясений и испытаний, сознавая, что каждый раз все могло закончиться куда хуже, чем закончилось на самом деле. Не устаю повторять, что Боженька на каждого из нас взваливает ровно столько, сколько мы в состоянии унести. Не больше и не меньше. И знаете, почему я не только верю, а совершенно точно знаю, что чем больнее и труднее в какой-то ситуации, тем определенно лучше? Потому что это говорит лишь о том, что скоро беде придет конец. И самое замечательное в любом испытании — его завершение. Особенно если завершается все благополучно.

Сегодняшним именинникам — добра и счастья. И обязательно благополучного завершения любых проблем и испытаний.