Мохаммед Али боялся летать в самолете: 80 лет назад родился самый известный в мире спортсмен

13 января 1942 г. Начался принудительный вывоз населения Украины в Германию.
14 января 1506 г. В Риме была найдена и перевезена в Ватиканский собор скульптура «Лаокоон и его сыновья».
15 января 1622 г. Родился выдающийся французский драматург Жан-Батист Мольер.
16 января 1918 г. Центральная Рада приняла закон о создании украинской добровольческой армии.
18 января 1778 г. Английский мореплаватель Джеймс Кук стал первым европейцем, побывавшим на Гавайских островах.

Кассиус Марселлус Клей родился 17 января 1942 года в городе Луисвилл (штат Кентукки) в богатой христианской афроамериканской семье. Стабильные заработки родителей позволяли Кассиусу не работать, но будущий чемпион мира не бездельничал — мыл парты и классные доски в университете. На заработанные деньги 12-летний Клей купил красный велосипед, но его на следующий день украли. Мальчик пожаловался офицеру полиции Джо Мартину и сказал, что найдет и изобьет вора. Полицейский ответил: «Прежде чем избить, нужно сначала этому научиться». И пригласил его в спортзал, где тренировал боксеров. Уже через шесть недель Кассиус стал участником передачи «Предстоящие чемпионы», где одержал победу над белым соперником и заявил на камеру, что станет великим боксером. Клей был одним из самых перспективных боксеров Америки. Он изобрел собственный уникальный стиль боя — перемещался по рингу на цыпочках с опущенными руками и провоцировал соперника на атаки, легко уклоняясь от них. За такую манеру его часто критиковали специалисты.

Занятия боксом и тренировки отрицательно повлияли на успеваемость в школе. Кассиуса даже оставили на второй год. В 1960 году боксер все же закончил учебное заведение благодаря директору, считавшему, что будущие успехи Клея сделают его школу популярной.

Кассиус пытался перейти в профессиональный бокс сразу после окончания школы, но тренер уговорил его принять участие в Олимпийских играх 1960 года. Однако возникла проблема — парень очень боялся летать и даже не хотел стать участником отборочного тура, который проходил в Сан-Франциско. Преодолев свой страх, он все же полетел и выиграл турнир. Но билет на обратную дорогу выбросил и поехал домой на поезде. На Олимпиаду в Рим Клей хотел добраться на корабле. Когда же оказалось, что это невозможно, сказал, что отказывается от участия в Играх. Тренеру пришлось потратить несколько часов, чтобы уговорить боксера. Наконец-то он согласился, но заявил, что будет лететь с парашютом.

18-летний боксер победил в финале опытного поляка Збигнева Петшиковского. В США Кассиус не расставался со своей золотой медалью, даже спал с ней. Эйфория прошла после того, как Клей в ресторане для белых попросил меню, а ему отказали в обслуживании. Боксер показал свою золотую медаль, но это не помогло. Олимпийский чемпион так разозлился, что выбросил медаль в реку. Только через 36 лет президент МОК Хуан Антонио Самаранч вручил знаменитому боксеру дубликат.

В 1964 году Клей одержал победу над Сонни Листоном и стал чемпионом мира среди профессионалов. Кассиус вступил в организацию «Нация Ислама» и стал называться Кассиус Икс, а затем заявил об изменении своего имени на Мохаммед Али. В апреле 1967 года за отказ служить в вооруженных силах США Мохаммеда Али лишили боксерской лицензии и титула чемпиона мира. Спортсмен отказался от службы, потому что считал, что чернокожие, подвергающиеся притеснениям, не обязаны проливать кровь во Вьетнаме: «Я не собирался ссориться с этим Вьетконгом… Они никогда не называли меня ниггером». В 1970 году Али вернулся на ринг. А 8 марта 1971 года потерпел первое в своей карьере поражение от тогдашнего чемпиона мира Джо Фрейзера.

24 октября 1974 года в бою с Джорджем Форменом Али одержал победу и стал чемпионом мира во второй раз. В 1978 году Али приехал в Москву, где провел несколько показательных раундов с советскими боксерами. В том же году он стал чемпионом мира в третий раз. С 1960 по 1981 год спортсмен провел 61 бой, одержав 56 побед. В 37 боях Мохаммед Али заканчивал поединок досрочно, отправляя соперника в нокаут. Свой последний бой он провел в 1981 году против Тревора Бербика и проиграл. После этого знаменитый спортсмен ушел из бокса и стал заниматься общественно-политической деятельностью.

С 1984 года боксер страдал болезнью Паркинсона. 3 июня 2016 года на 75-м году жизни Мохаммед Али умер. Его рекорды по количеству побежденных бойцов за титул чемпиона мира в тяжелом весе и побед в боях за объединенный титул независимо от весовой категории не были побиты в течение 38 лет. После окончания карьеры был включен в Зал славы бокса и Международный зал боксерской славы. В 1993 году Мохаммед Али, по версии Associated Press, был признан известнейшим спортсменом мира. О нем знали 97 процентов американцев.

Читайте также: «Я напился в хлам только раз в жизни»: легендарному сэру Алексу Фергюсону исполнилось 80 лет

На фото в заголовке: Победа Мохаммеда Али над знаменитым боксером Сонни Листоном впечатлила любителей бокса во всем мире