Вот и наступил Год Земляной Собаки, но ни собачьего холода, ни собачьих снегопадов в Киеве еще так и не было. Уже половина зимы, считай, позади. А, кроме однажды выпавшего в середине декабря свежего снега, зимой практически не пахнет. Тот двухдневный снегопад работников автодора напугал прилично, детвору порадовал недолго, ну, а мне позволил несколько раз встретить морозное утро взбадривающей пробежкой босиком по какому-то не очень холодному снегу.

Знаете, ведь часто так бывает, что ожидание чего-нибудь приятного порой радует даже больше, чем само наступление этого приятного. Это как, извините за сравнение, с пивом выходит — в нем ведь всегда самыми вкусными оказываются только несколько первых глотков, потому что они утоляют долгожданную жажду любимого для некоторых из нас напитка. А все остальное потом, после этих ни с чем не сравнимых первых глотков, уже совсем другое. И по-другому приятное — ну, компанией, например, или интересным разговором, или редкой рыбкой «к пивку».

Послушайте, неправильно как-то получается — решил поздравить сегодняшних именинников интересной зимней композицией, а перебил все представление рассказом о пиве… Да это я ведь к тому вспомнил, что ощущения зимы не чувствуется за этими теплыми не январскими дождями и постоянными температурными рекордами, фиксируемыми украинскими метеорологами. Хотя даже в прежние годы в эти зимние дни природа привычно радовала ярким солнцем и скрипевшим под ногами январским снегом. Выбираясь по выходным в соседний с нами Ботанический сад на Печерске, мы подолгу ходили с детьми по его заснеженным холмам. А то и вовсе предавались отчаянному безумству катания на санках по местами обледенелым горкам, затертым до блеска новомодными нынче пластиковыми приспособлениями, на которых дети, вертясь и крича от радости, несутся вниз, останавливаясь только где-то в дальнем сугробе.

Честно признаюсь, ни на одном заграничном зимнем курорте не получал от катания на санках такого удовольствия, как в нашем Ботаническом саду. Да, у нас, конечно, нет столь привычной для тех мест открытых фудкортов с горячим глинтвейном и жареными сосисками, дурманящий запах которых наполняет морозный воздух предвкушением аппетитного чревоугодия. Зато все компенсирует радостный детский крик, не менее радостный лай крутящихся рядом домашних собак и участливые замечания заботливых мамочек, по поводу и без повода рассказывающих своим чадам, как они себя должны вести. Вы не представляете себе, как бывает здорово в таком шуме и гаме, наблюдая за своим дитем, пригреться тихонечко на солнышке и… сладко вздремнуть. Может, это старость? — думается порой. Нет, наверное, это счастье, — тут же поправляешь сам себя…

В Году Собаки можно будет не раз и не два порадовать читателей нашей рубрики фарфоровыми фигурками собак, детей с собаками, охотников с собаками и собак с лошадьми. В нашей коллекции их немало, самых разных. Ну, а сегодняшних именинников позвольте поприветствовать этой милой композицией. И пожелать традиционных добра и счастья. И того, и другого — побольше. Как всегда, искренне ваш.