Эту старую фарфоровую фигурку я приобрел много лет назад в Барселоне.

В самом низу знаменитого бульвара Рамбла, недалёко от памятника Колумбу, подножие которого охраняют огромные бронзовые львы, затертые до блеска малышней, есть небольшой антикварный базарчик. Чего там только не продают в выходные дни! И старинные потрепанные фолианты, и акварели с видами испанских городов, и прекрасно сохранившиеся пластинки для давно уже исчезнувших проигрывателей. Ну, и, конечно же, фарфоровые статуэтки.

Не помню, что в тот момент заставило меня обратить внимание на эту милую композицию с маленьким морячком, мечтающим о покорении морей и океанов. Наверное, он так органично вписывался в атмосферу шумного морского порта, находившегося совсем рядом с этим местом, что казалось: ещё несколько мгновений — и картинка на самом деле оживет на моих глазах…

Вспомнил об этой работе я сейчас неслучайно. На днях побывали мы в небольшом порту испанского городка Кальпе, находящегося в 70 километрах от Аликанте. Трудно, наверное, поверить, но городок этот возник ещё в бронзовом веке, да так все время и оставался рыболовецкой деревушкой. Остаётся и сейчас, несмотря на то, что ситуация давно уже изменилась, и вокруг понастроили немало туристических комплексов, причём, некоторые высотой до 25−30 этажей!

Но старый рыболовецкий порт у подножия местной достопримечательности — 322-метрового скального утеса Пеньон-де-де- Ифач по-прежнему остаётся действующим портом, в который три раза в неделю с утра съезжаются местные рыбаки, а к вечеру оптовые покупатели свежей рыбы. И тогда начинается самое интересное!..

Прежде мне доводилось бывать на рыбных базарах в разных странах и на разных континентах — в Чили и Мексике, в Индонезии и на Мальдивах, в Шотландии и Италии. Но ничего подобного видеть ранее не приходилось. В этом малюсеньком испанском порту вот уже около 150 лет действует настоящая рыбная биржа. Заплатив за вход в специальный смотровой сектор всего по одному евро, мы стали свидетелями оптовых торгов по продаже и традиционных видов морских рыб, вылавливаемых в местных водах, и большого количества разных диковинных обитателей морских глубин, увидеть которых обычно можно разве что в океанариумах Барселоны или Валенсии. Все это продавалось в расфасованном по открытым ящикам виде здесь и сейчас. Группа профессиональных закупщиков с помощью электронных устройств делала ставки и, недолго конкурируя между собой, отправляла закупку в стоявшие наготове автомобильные рефрижераторы.

Все закончилось довольно быстро. Участники торгов, рассчитавшись, вскоре разъехались. А мы ещё долго ходили по порту, рассматривая ряды рыболовецких шхун, облепленных со всех сторон вездесущими чайками. Большущие, странно гогочущие от удовольствия, птицы жадно выклевывали остатки застрявших в рыболовецких сетях рыбёшек. И делали это так громко и так нахально, что напрочь портили впечатление от спокойных и корректных биржевых торгов, только что закончившихся по соседству.

В маленьких портовых ресторанчиках людей было не много. Зато много было предложений, громко и назойливо звучавших из уст местных зазывал, порой ведущих себя, как портовые чайки… Но блюда из только что выловленной рыбы действительно были столь вкусными, что понятными становились мотивы гурманов, съезжающихся частенько в этот маленький городок со всего побережья Коста Бланко.

Сегодняшним именинникам пожелаем добра и счастья.