Пять лет назад, в 2016 году, ведущие физики Лестерского университета (кстати, одного из лучших в Великобритании), пришли к выводу о том, что среди описанных в мировой литературе героев и экранизированных их прототипов, наиболее сильным является Супермен. Безоговорочную победу в научном исследовании ему принесла способность стрелять из глаз солнечной энергией. Согласно подсчётам учёных мужей, количество солнечной энергии, высвобождаемой в момент выстрела Суперменом (3,86×1010 джоулей в секунду), на порядок выше, чем у Росомахи, Тора или атомной бомбы. Спорить с британскими учёными никто не стал, не видя в этом никакого смысла. Поклонникам летающего мужчины в облегающем синем костюме с красной буквой S на груди и так давно уже было известно о его сверхспособностях. А людей, не увлечённых образом этого киношного героя, результаты научных исследований вообще не волновали.

Следует заметить, что впервые Супермен стал известен миру 1 июня 1938 года. Именно в этот день в первом номере американского журнала Action Comics появился персонаж, которому со временем суждено было стать самым знаменитым из всех героев комиксов в мире. Историю приключений Супермена придумал Джерри Сигел, а нарисовал его друг Джо Шустер. Оба парня выросли в бедных семьях, эмигрировавших из Европы. В Кливленде, где они жили в то время, их постоянно обижали подростки-ирландцы, отнимавшие у них карманные деньги и порой грубо над ними издевавшиеся. Вот из этих-то страданий и родился образ супер-человека — защитника угнетённых, сильного и бесстрашного героя, всегда спешащего на выручку тем, кто оказывается в беде.

На протяжении 5 лет талантливые парни пытались пристроить своего Супермена в местные газеты, но никто из издателей не проявлял никакого интереса к странному инопланетянину (попавшему на Землю с планеты Криптон) в трико, притворявшемуся застенчивым журналистом. Первым напечатать эту нелепую историю согласилось издательство National Comics Publications, заплатившее авторам за права на их героя всего 130 долларов. Правда, уже вскоре выпуски комиксов с Суперменом стали разлететься так стремительно и приносить издателям такую прибыль, что за продолжение истории о Супермене они начали платить Сигалу и Шустеру огромные по тем временам гонорары — 800 долларов в неделю!

Поначалу своей популярностью Супермен был обязан эмигрантам. Они использовали комиксы о нём для изучения английского языка. Их кумир ведь, по сути, и сам был эмигрантом, прибывшим с другой планеты, но ставшим успешным именно в Америке. Затем выпуски комиксов про Супермена начали включать в обязательный паёк американских солдат, воюющих на других континентах — для поднятия, так сказать, боевого духа. В одних странах эти комиксы находились под строжайшим запретом (например, в фашистской Германии, потому что Супермен ненавидел Гитлера и Геббельса). В других странах на него едва не молились (например, в Японии, император которой Хирохито настолько обожал сериал «Приключения Супермена», что лично написал письмо исполнителю главной роли Джорджу Ривзу, назвав его своим «любимчиком»).

Как бы то ни было, комиксы, телесериалы, радиопьесы и мультфильмы с Суперменом начали приносить их создателям сотни миллионов долларов прибыли, а актёрам, в них участвовавших, баснословные гонорары. Да и старые издания комиксов со временем стали раритетами, за которые коллекционеры готовы выкладывать немыслимые деньги. К примеру, украденную у известного собирателя первых выпусков комиксов о Супермене Николаса Кейджа книжечку 1938 года выпуска продали в 2000 году за 2 с лишним миллиона долларов. А рекордная сумма за такой же выпуск была заплачена в 2014 году на одном из аукционов коллекционером, не пожелавшим назвать своё имя, — 3 207 852 доллара!
Образ Супермена, защитника всех угнетённых и попавших в сложные жизненные переделки, всегда готового прийти на помощь людям, и сегодня вызывает восхищение среди его поклонников по всему миру. И девиз, под которым он совершает свои земные подвиги, по-прежнему не теряет актуальности — «За правду и справедливость!»

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.