18 сентября 1983 года 36-летний Арнольд Шварценеггер, уроженец городка Грац, столицы австрийской земли Штирия, получил американское гражданство. Сбылась первая его мечта, которой он бредил, начиная с 10-летнего возраста. А ещё он хотел стать богатым и знаменитым. И он-таки стал и богатым, и знаменитым. Но всё это случилось несколько позже.

В отличие от планов младшего из двух сыновей, отец Арнольда рассчитывал на то, что Арнольд станет, как и он, полицейским. А маме очень хотелось, чтобы он пошёл в торговлю. Юный Шварценеггер всё решил по-своему. Он занялся культуризмом. Причём, отдавался своему увлечению столь неистово, что его упорству поражались даже тренеры. Став после призыва в австрийскую армию механиком-водителем танка М47 Patton II, Арнольда из подручных материалов соорудил штангу и хранил её в танке.

Во время полевых учений, когда подъём объявляли в 6 часов утра, он просыпался на час раньше для того только, чтобы целый час посвящать изнурительной тренировке.

«Я не могу себе представить более тяжёлых условий для тренировки и поэтому утверждаю, что найти время и силы для занятий — это вопрос мотивации и заинтересованности», — вспоминал Шварценеггер потом.

Сбежав в «самоволку», он принял участие в конкурсе «Мистер Европа» и неожиданно для всех стал победителем. За «самоволку» его посадили на гауптвахту, но затем быстро выпустили, осознав, что своей победой этот танкист повысил престиж армии в глазах молодёжи.
 Прибыв в сентябре 1968 года в Америку, Шварценеггер какое-то время находился там нелегально. Он плохо знал английский язык, ему тяжело было найти работу, он спал в тренажёрном зале, потому что и с жильём были проблемы. Но он хорошо знал, к чему нужно стремиться. И у него это получалось прекрасно.

В 1970 году в возрасте 23 лет он выигрывает в Нью-Йорке свой первый титул «Мистер Олимпия».

«Для меня приезд в Америку означал свободу выбора, — написал позже Шварценеггер. — У меня не было денег, зато была свобода их зарабатывать. Сделав ставку на свои накачанные мышцы, я сумел построить и большой бизнес, и карьеру в кино».

И это была истинная правда. После громких побед на международных турнирах культуристов приходят заметные успехи в кино. Если первые фильмы с участием Шварценеггера публика принимала достаточно сдержанно, то после «Конана-варвара» всё кардинально изменилось в лучшую сторону. Изменились и гонорары. За «Терминатор 2» (1991) актёр получает 20 миллионов долларов. За «Терминатор 3» (2003) уже на 10 миллионов долларов больше.


Но не только в кино и спорте Арнольд Шварценеггер оказался по-настоящему успешным. В 2003 году (ровно через 20 лет после получения американского гражданства) его избирают губернатором Калифорнии. Он становится первым губернатором этого штата, родившимся за пределами США, со времён ирландца Джона Дауни, избранного в 1862 году. Он и губернатором был успешным, и в личной жизни достаточно счастливым. Правда, до поры до времени. В мае 2011 года, отметив после ухода с поста губернатора «серебряную свадьбу» с Марией Шрайвер, племянницей президента Джона Ф. Кеннеди, Арнольд объявил о расторжении брака, и снова вернулся в кино. Ничего не поделаешь, кино оказалось самой сильной его любовью. Сильнее даже, чем привязанность к старому австрийскому танку, на котором он в своё время служил механиком-водителем и который через много лет выкупил у правительства Австрии за 1,4 миллиона долларов, чтобы поставить в Америке поближе к своему дому…


Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.