Эта старинная японская притча о нас. О нас с вами, друзья мои. О тех, кто сегодня — каждый на своём месте — борется с вторгшимся в нашу страну врагом, силы которого очевидно превосходят возможности Украины. О тех, кто, берясь за какое-нибудь новое дело, мучает себя сомнениями о том, что оно ему не под силу, что не нужно было даже замахиваться на это, что вполне достаточно было ограничиться малым. И эти сомнения часто настолько угнетают, что не позволяют думать ни о чём другом, кроме одного, добивающего человека каждодневно: не нужно было связываться, ведь я не потяну…

Седобородый профессор, сопровождавший меня в поездке по Японии, был прекрасным рассказчиком, многочасовые беседы с которым я запомнил на всю жизнь. Он не только хорошим рассказчиком был, а ещё и прекрасным психологом, умеющим заглянуть в самые укромные уголки человеческой души. А притчу эту он рассказал мне, как сейчас помню, в крохотном ресторанчике в центре Киото, где мы с ним решили вечерком распить небольшой кувшинчик горячего саке.

— Один храбрый воин возвращался из похода домой. На пути попалась ему река. Пришлось воину найти лодочника и попросить его помочь добраться до другого берега. Когда лодка достигла середины реки, из воды вдруг показался свирепый дракон. Тут же поднялась страшная буря. Огромные волны швыряли лодку из стороны в сторону, ледяная вода и страх сковывали тело. А дракон, наблюдавший за этим, лишь злобно смеялся. Заглянув в глаза огнедышащего дракона, лодочник бросил вёсла и в ужасе закрыл руками лицо.

— Почему не гребёшь? — крикнул воин.

— Зачем грести? Разве ты сам не видишь, что всё это бесполезно? Мы ведь всё равно пойдём ко дну.

— Меня учили другому — человек не должен покорно ждать своей смерти. За жизнь надо бороться!

С этими словами воин бросился в воду. Дракон, не ожидавший такой его смелости, на мгновение растерялся. И этого мгновения оказалось достаточно для того, чтобы голова дракона, отсечённая острым самурайским мечом, вскоре всплыла на поверхность реки, стремительным потоком уносившей её вниз по течению. Ветер сразу стих и наступила тишина…

— Многие злобные твари живут лишь потому, что все их боятся, — сказал профессор, разливая остывший саке по маленьким фарфоровым чашечкам. — Перестаньте дрожать перед ними — и они не посмеют больше даже показываться перед вами…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.