Сэра Дугласа Моусона австралийцы считают одним из самых легендарных покорителей Антарктики. Да и не только австралийцы. Во время ноябрьской экспедиции 1912 года его отряд разделился на группы поменьше, по три человека. Вместе с Моусоном шли на санях Белгрейв Ниннис и Ксавьер Мерц.

Во время перехода по снежному мосту покрытие не выдержало — и Ниннис со своими санями и собаками провалился. Вместе с ним в глубокое ущелье провалились почти все припасы.

Несколько часов Моусон и Мерц пытались понять, можно ли спасти товарища. Однако пропасть была слишком глубокой: её дно не просматривалось даже в бинокли, и на их крики никто не отзывался. Им пришлось смириться со смертью друга. Встал, однако, вопрос: как возвращаться на базу без еды (и человеческой, и собачьей) и почти без снаряжения?

У исследователей оставались ещё одни сани и несколько псов, но эти сани были нагружены меньше, чем у Нинниса. Из еды было немного галет, шоколада и изюма. Очень немного. Ко всем бедам, нужно было найти новый снежный мост, чтобы пройти назад. На его поиски ушло много времени.

Весь обратный путь мужчинам пришлось убивать ослабевших собак, чтобы накормить других псов и подкрепиться самим. У Мерца от одного лишь запаха собачьего мяса начиналась тошнота, так что он ел только печень и в результате отравился избытком витамина А. Перед смертью Мерц, к тому же, сошёл с ума.

Оставшемуся в живых Моусону довелось размышлять, не разумнее ли перестать уничтожать собак и какое-то время поддерживать силы, всем вместе поедая тело покойного Мерца. Наконец, Моусон принял решение, что лучше умрёт как цивилизованный человек или спасётся, питаясь только собачьим мясом.

На самом деле, двигаясь вперёд, он хорошо понимал, что время отхода корабля, ждавшего возвращения их отряда, уже давно истекло. Капитан не имел права рисковать всей экспедицией ради ожидания группы из трёх человек. И всё же Моусон не сдавался. Он решил бороться до конца. И вышел из этой схватки с, казалось бы, непреодолимыми обстоятельствами победителем. Хотя с кораблём он и разминулся (кстати, всего на четыре часа), на берегу осталось несколько человек с припасами именно на случай их с Мерцем и Ниннисом появления.

Люди, оставшиеся их ждать, тоже решили не сдаваться. В результате все из них остались живы…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.