Во время знакомства друзей и знакомых с украинским фарфором, представленным в нашем музее, часто вспоминаю имя Джеффа Кунса. Многие удивляются: где Кунс, а где украинский фарфор?! Но я прошу их не спешить с выводами.

Американского скульптора и художника Джеффа Кунса нередко называют Энди Уорхолом нашего времени. Яркое парадоксальное мышление и своеобразное видение окружающего мира, воплощенное в картинах, скульптурах или инсталляциях, поражает зрителей, заставляя увидеть некоторые вещи в новом свете.

Король китча родился в январе 1955 года на северо-востоке Америки, в Пенсильвании. Родители Джеффа напрямую не были связаны с миром искусства, но их профессии подразумевали творческое начало и нестандартный взгляд на мир. Отец не только продавал мебель, но и декорировал интерьеры, а мама-швея создавала дизайнерские вещи. Домашняя атмосфера породила в юноше непреодолимую тягу к творчеству и к людям, сказавшим веское слово в искусстве. Джефф буквально преклонялся перед Сальвадором Дали. Говорят, ему однажды даже удалось встретиться со своим кумиром в отеле «Сент Реджис» в Нью-Йорке.

После окончания школы Кунс поступил в чикагский Художественный институт. Затем стал студентом Художественного колледжа в Мэриленде, диплом которого получил в 1977-м. Однокурсники и друзья Джеффа вспоминают, что уже в те годы молодой художник выделялся из общей массы: его волосы пылали красным цветом, а лицо украшали усы — почти такие же, как у Дали.

Первые деньги Джефф Кунс заработал, будучи брокером на Уолл-Стрит: искусство он не забросил, но в начале творческой биографии картины и инсталляции ощутимого дохода не приносили.

Брак Кунса со скандально известной итальянской порнозвездой Чиччолиной распался через 3 года. Личная жизнь художника отразилась в его творчестве. Пикантные скульптуры Джеффа, занимающегося любовью с бывшей женой, привлекли к автору повышенное внимание. Серия получила название «Сделано на небесах». Илона Шталлер (Чиччолина) в этом коротком браке успела родить мужу сына Людвига. Больше детей у мэтра, отметившего в 2020-м году 65 лет, нет.

Настоящее признание Кунс получил в 1980-х годах. На скопленные деньги Джефф открыл завод-студию в нью-йоркском Сохо и нанял 30 сотрудников, каждому из которых доверил определенную работу. Так в свое время поступил знаменитый Уорхол, основавший «фабрику», на которой поставил на поток свои шедевры. Как и Энди, Джеффа интересовала исключительно современность, ее звезды и события.

В качестве материала для своих композиций и скульптур он чаще всего выбирал нержавеющую сталь. Благодаря покрытию — цветному глянцу — монументальные работы Кунса имели легкий, воздушный вид. Сегодня эти произведения имеют баснословную цену и занимают площадки возле известнейших торговых и культурных центров. Например, скульптура цветка, словно скрученная из красного воздушного шара для моделирования, стояла в Нью-Йорке возле Всемирного торгового центра, разрушенного в 2011-м году. Громадная (12-метровая!) скульптура щенка (терьер, украшенный цветами) сначала красовалась рядом с Музеем современного искусства в Сиднее, затем «Щенка» приобрел Фонд Гуггенхайма, украсив им террасу музея в Бильбао. Мне, кстати, довелось увидеть это творение рук мастера воочию.

Весной 2017 года разразился громкий скандал: знатоки заметили поразительное сходство кунсовской балерины с работой известного украинского скульптора Оксаны Жникруп. Но, как вскоре выяснилось, разрешение на копию в своё время всё же было оформлено.

Среди работ Кунса отдельное место занимают громадные стальные скульптуры, имитирующие игрушки из воздушных шариков. На вопрос, почему автор так часто обращается к этой «детской» теме, Джефф ответил, что корни теряются в ранней юности. Будучи мальчиком, он был увлечён воздушными фигурками. В зрелом возрасте это детское увлечение никуда не делось.

Сейчас Кунс возглавляет корпорацию со штаб-квартирой в Нью-Йорке. Штат её вырос до 135 человек. Как правило, сам мастер создает модели будущих скульптур на компьютере, а затем уже творческий коллектив воплощает замысел в выбранном материале.

В мае 2019-го года на аукционе была продана скульптура кролика, созданная Джеффом Кунсом в 1986 году из нержавеющей стали. Цена работы поразила даже многих видавших виды знатоков современного искусства — 91,1 млн. долларов!..

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. Как всегда, искренне ваш.