А знаете, как вообще возникла идея создания «Книги рекордов Гиннесса»? Спрашиваю об этом именно сегодня отнюдь не случайно. Ибо как раз в этот день, 27 августа 1955 года, в Великобритании увидел свет 198-страничный выпуск самого первого издания книги.

А предшествовало этому знаменательному событию вот что. Во время охоты на диких птиц сэру Хью Биверу, владельцу крупной ирландской пивоварни «Гиннесс», никак не удавалось подстрелить хотя бы одну шустро пролетавшую перед ним золотую ржанку. В сердцах он заявил о том, что эта птица наверняка является самой быстрой птицей в Англии. Ему тут же возразил один из участников охотничьей выездки: никак нет, дескать, уважаемый сэр, самой быстрой птицей у нас принято считать шотландскую куропатку. Выяснить, кто же из участников спора прав, не представлялось никакой возможности, так как выяснилось, что справочников, в которых фиксировалось бы все «самое-самое», до тех пор просто не существовало. И, кстати, по этой же причине ничем не заканчивались многочисленные пари, традиционно заключавшиеся в старинных английских пабах.

И вот тогда сэр Хью Бивер решил заполнить нишу, существовавшую до того времени на книжном рынке. И поручил двум братьям-близнецам Норрису и Россу Макуиртерам, руководившим одним из лондонских информационных агентств, создать справочник, в котором было бы «все обо всем». И они, следует признать, с успехом справились с поставленной задачей. 27 августа в Лондоне вышло первое издание нового коммерческого проекта, которое уже к Рождеству возглавило список самых популярных книг в Великобритании. Изданная на следующий год в США тиражом 70 тысяч экземпляров книга была продана едва ли не мгновенно.

Кстати, экспертами установлено, что по масштабности тиражей, изданных в ста с лишним странах мира, «Книга рекордов Гиннесса» уступает только Библии и Корану. Ежегодно в мире издаётся и успешно продаётся свыше 80 миллионов экземпляров справочника, ставшего необыкновенно популярным.

Представленная сегодня вашему вниманию редкая птичья композиция продолжает знакомство с работами известного испанского мастера Антонио Баллестера, создавшего целую серию весьма натуралистических птиц в сложной, но необыкновенно живой технике грэс. Это изделие удивительное, как и все, что было создано руками этого скульптора.

А сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья.