К теме присутствия лошадей в сюжетах фарфоровых композиций мы обращались уже неоднократно. Рассказывая ежедневно в этой рубрике о работах, собранных в нашей коллекции (а таких рассказов было уже почти 500!), я десятки раз обращал ваше внимание на те или иные особенности этих произведений. Кстати, изучив вкусы многих постоянных читателей ''фарфоровых историй'', обратил внимание на то, что ''лошадиная'' тема входит в перечень самых популярных привязанностей подписчиков, следящих за публикациями. Наряду с темами, посвященными детям, женской красоте (особенно в контексте материнства), собакам, птицам и цветам.

А снова обратиться к лошадкам сегодня я решил не случайно. И не только потому, что мне самому по душе изящество и красота, грациозность и естественность работ, посвященных им. А еще и потому, что сегодня по народному календарю отмечается день Фрола и Лавра (или Фролов день), которые в народных поверьях считались покровителями лошадей. В прежние времена у селян было заведено в этот день с самого утра прикармливать лошадей свежим сеном и овсом, а также заплетать им гривы пестрыми лоскутками. В некоторых местах совершалось освящение воды, которой после обеда за церковной оградой кропили приведенных к храму лошадей. По мнению наших предков, это должно было уберечь лошадей ''от всякого лиха''.

Потом хозяева выводили своих лошадок на зеленый луг, чистили их, все время подкармливая овсом. А еще была традиция в этот день поить лошадей из зимней шапки, в которую бросали серебряную монету. Лошадники искренне верили в то, что от этого животные становятся добрее и покладистее, да и ''не будут бояться ничего лихого''. Потом, кстати, ту же серебряную монету тихонько подкладывали под солому, которой кормили лошадей, — чтобы они поменьше болели…

В этот же день во многих селах было заведено проводить работы, которыми оказывалась помощь вдовам и сиротам. Всем миром и сено косили, и дрова рубили, и молотили снопы. А потом усаживались все вместе за столы с выпивкой, пирогами и прочей вкуснятиной, чтобы и поблагодарить друг друга, и песни попеть…

На этой светлой ноте позвольте пожелать и нашим сегодняшним именинникам добра и счастья.