30 сентября 1928 года, то есть ровно 90 лет назад, британский бактериолог Александр Флеминг объявил о небывалом открытии. Открытие пенициллина ознаменовало начало эпохи современных антибиотиков, принесло Флемингу всемирную славу и сделало его Нобелевским лауреатом.

Кстати, выделение пенициллина из плесневых грибов было не первым открытием Флеминга. Несколькими годами ранее он, будучи простуженным, посеял слизь из собственного носа на чашку Петри (это такая стеклянная крышечка, в которой проводят опыты с бактериями) и через несколько дней обнаружил, что находившиеся там бактерии были уничтожены. Практически так же случайно им был обнаружен и пенициллин.

Имя Флеминга было внесено в список 100 самых выдающихся личностей в истории человечества. Его открытие, по мнению многих учёных, изменило ход истории. С помощью пенициллина медицина начала справляться с большинством древнейших заболеваний, до этого считавшихся неизлечимыми, — туберкулёзом, сифилисом, гангреной… Когда, вскоре после получения Нобелевской премии, в 1945 году Флеминг приехал во французскую столицу, парижские газеты писали: ''Для разгрома фашизма и освобождения Франции он сделал больше, чем десятки дивизий''. По оценкам экспертов, открытие Флемингом первого в мире антибиотика спасло жизнь более 200 миллионов жителей Земли.

Умер Александр Флеминг в своём доме в Лондоне в 1955 году от сердечного приступа. Он был кремирован, и через неделю его прах был похоронен в знаменитом лондонском соборе святого Павла. Где, кстати, наше с супругой внимание на это обратил словоохотливый русскоговорящий экскурсовод. А ещё через несколько лет статую Александра Флеминга в полный рост нам довелось наблюдать в самом неожиданном для этого месте в столице Испании. Там, рядом с главной ареной для проведения корриды Пласа-де-Торос-де-Лас-Вентас, известнейшие испанские матадоры установили памятник человеку, усилиями которого были спасены, по их мнению, жизни сотен выдающихся мастеров корриды. Кстати, эта, на мой взгляд, весьма интересная фарфоровая работа была мною найдена там же, в Мадриде, но в другое время и совсем не по этому поводу.

Сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья.