Решил познакомить вас сегодня с этим удивительно красивым и весьма крупным (посмотрите на его размеры) слоном по одной простой причине. Он, на мой взгляд, больше других экспонатов имеет отношение к теме сегодняшнего поста. Кстати, хочу заметить, что однажды в нашей ежедневной колонке я уже показывал слона, похожего на этого и по размеру, и по технике исполнения. Но тот был гораздо ''моложе'' сегодняшнего и отличался от него новизной современных материалов — более ярких, более насыщенных.

А этот наш слон, привезенный мною из Валенсии, когда-то давно служил кому-то настольной лампой. Да-да, через ''внутренности'' красивого фарфорового животного была проложена электрическая проводка. А самого слона венчал старенький абажур, которому до наших дней дожить, увы, так и не довелось. Но, поскольку это произведение искусство служило прежде источником света, а именно сегодня в мире отмечается Международный день спички (!), то я и решил продемонстрировать на его фоне историю, имеющую отношение к огню и свету.

Кстати, ни в одном из справочников я так и не нашёл объяснения тому, каким поводом было обозначено проведение Дня спички 2 марта. Нет этому никаких объяснений — и всё тут. Зато, покопавшись в истории возникновения предмета, столь хорошо знакомого по жизни каждому из нас, я обнаружил, что первые деревянные спички, зажигавшиеся при соприкосновении головки из смеси серы, бертолетовой соли и киновари с концентрированной серной кислотой, были изобретены чуть больше 200 лет назад французским химиком Жаном Шанселем. И в 1813 году первая зарегистрированная в Вене спичечная мануфактура Малиарда и Вика начала производить химические спички.

Кстати, и в Австрии, и в Англии, где вскоре тоже наладили производство таких спичек, их поначалу называли серниками (сравните с украинским словом сірники!). И были эти спички не очень удобными, потому что нередко самовоспламенялись при перевозке и трении одна о другую. Как, впрочем, и изобретённые вслед за ними спички фосфорные, столь любимые служивым людом, так как их легко можно было зажигать о подошву сапога. В то время даже ходил английский анекдот, в котором одна спичка говорила другой, полуобгоревшей: ''Видишь, чем заканчивается твоя скверная привычка чесать затылок!..'' Но позже фосфор был полностью выведен из состава смеси, формирующей головку спички. И уже в 1898 году изобретённые французскими химиками Савеном и Каеном сесквисульфидные спички приобрели тот вид, в котором мы привыкли их видеть и использовать сегодня.

Вот, собственно, и всё на сегодня о спичках. Ну, разве что ещё несколько слов об одной волшебной спичке (спички ведь, как вы знаете, нередко используются авторами сказок в качестве волшебного средства). Так вот. Один юноша, который долго не мог найти девушку своей мечты, попросил известного чудотворца помочь ему в этих поисках. Старец дал ему спичку и сказал сломать её перед девушкой, которая вызовет хотя бы малейший интерес у юного страдальца.

Молодой человек так и поступил. Сломав спичку перед девушкой, которая и прежде привлекала его внимание, он сам, да и все вокруг, начали замечать, как эта девушка день ото дня становилась всё краше и краше. Вскоре они поженились. А ещё через какое-то время юноша пришёл к старцу с плохо скрываемой претензией:

- Как же так? Ты обещал, что выбранная мною девушка будет всегда мне нравиться, а моя жена в последнее время выглядит хуже и хуже!.. Неужели волшебство перестало действовать?
- Нет, мой друг, причина происходящего — в тебе самом. Просто с некоторых пор ты начал искать в своей избраннице не достоинства, а недостатки…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А всем вам, друзья мои, хорошего дня.