305 лет назад, в начале мая 1705 года, в Париже был произведён первый складной зонтик. Первоначально он служил для защиты от солнца. А вот уже в 1750-м году, несколько усовершенствовав конструкцию и применив непромокаемый материал, английский изобретатель Джонас Хенвей предложил использовать такой зонт в качестве защиты от дождя.

Кстати, известное многим слово umbrella восходит к латыни. У древних римлян солнечный зонтик, сделанный из натянутой на деревянный каркас кожи, назывался умбракулум (от umbra — тень) и был весьма популярным у светских дам, а также у патрициев и жрецов.

А вообще-то исследователи полагают, что родиной зонта в равной степени могли быть Китай и Египет, где он появился практически в одно время — в XI веке до нашей эры. В обеих странах зонт считался символом власти. И только фараоны, императоры и приближенные к ним персоны могли пользоваться зонтами, высота которых порой доходила до 1,5 метра. Была даже специальная должность — носильщик зонта. Символом богатства и власти зонт считался и в Индии. Чем знатнее был человек, тем больше зонтов имела право носить за ним его свита.

В Западной Европе зонт появился в XVII веке и поначалу назывался «парасоль». У французского солнечного зонта верх делался из вощёного полотна, а ручка была костяной. Первый «дождевой» зонт из промасленной ткани появился у французского короля Людовика XIII в 1637 году. Однако чаще всего зонт продолжали использовать как защиту от солнца. Более того, вошедший в моду зонт в XVIII веке доктора нередко прописывали пациентам как средство для предотвращения головокружений, эпилепсии, воспаления глаз, лихорадки и ожогов.

Небольшая «зонтичная» революция произошла в 1850 году, когда англичанин Сэмюэль Фокстрот запатентовал зонт из прорезиненной ткани с металлическими спицами. А одним из популяризаторов зонта как мужского аксессуара часто называли писателя Даниеля Дефо, чей герой Робинзон Крузо смастерил себе зонт из козлиной кожи. После этого долгое время в Англии солнечные зонты даже называли «робинзонами»…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.