В Чили мне быть приходилось. Правда, только в столице, городе Сантьяго, основанном испанскими конкистадорами в середине 16-го века. А вот до острова Пасхи, также являющегося чилийской территорией, добраться так и не удалось. Да это и понятно. Ведь находится он на расстоянии 3703 километров от континентального побережья и является самым удалённым островом в мире, на котором проживают люди.

Вспомнить сегодня об острове Пасхи я решил потому, что именно в этот день, 5 апреля 1722 года, эта небольшая уединённая гористая земля была найдена экспедицией адмирала Якоба Роггевена, отправленного голландской Вест-Индской компанией в августе 1721 года на поиски гипотетического Южного материка. Поскольку открытие это случилось в пасхальное воскресенье, то и острову было дано название Пасхи.

Местные жители встретили мореплавателей на удивление доброжелательно. А те, удивлённо разглядывая аборигенов, никак не могли взять в толк, каким образом за многие тысячи морских миль от суши на этом маленьком клочке земли вообще могли появиться люди. Да ещё такие разноцветные — чёрные, красные и даже белые, как и сами голландцы. Но куда больше гости были потрясены обнаруженными на острове гигантскими каменными статуями. Некоторые из них достигали 20 метров высоты! У статуй были большие головы с выступающим подбородком и длинными ушами. Ног при этом не было вообще. Одни из исполинов стояли на постаментах, другие были зарыты в землю до головы. У одних на голове были громадные шапки из красного камня, другие стояли без шапок. Сейчас на острове насчитывается 887 каменных исполинов. И до сих пор никто толком так и не смог объяснить их настоящего происхождения.

Согласно легендам, рассказанным самими аборигенами, изготавливались эти статуи в каменоломнях в центре острова. А вот каким образом они доставлялись к побережью, остаётся загадкой. Если верить всё той же легенде, они на это место «'пришли сами». Загадкой остаётся и происхождение людей на этом острове. По одной из гипотез учёных, жители Перу приплыли сюда на лодках-каноэ и приступили к изготовлению гигантских статуй, для транспортировки которых им пришлось вырубить практически весь тропический лес. Подтверждением того, что островитяне прибыли из-за моря, может служить древнее изображение лодки на одном из найденных камней.

Есть ещё одна интересная версия. Дескать, на острове побывали люди-атланты, чья древняя цивилизация процветала на огромном материке под названием Атлантида, от которого и остался лишь маленький островок Пасхи. А сами атланты, рост которых достигал 10 (!) метров, якобы и исчезли вместе с Атлантидой, однажды в результате глобальных природных катаклизмов ушедшей навсегда под воду. Как бы то ни было, но это одно из самых загадочных мест на нашей планете по-прежнему продолжает вызывать интерес у путешественников и туристов, пытающихся разгадать загадки исчезнувших цивилизаций.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.