В былые времена этот день считался одним из самых весёлых в году. Ещё бы! Ведь в каждую третью субботу апреля всё мировое цирковое сообщество вместе с любителями этого удивительного искусства начинало отмечать Международный день цирка (World Circus Day), который, как правило, занимал весь уикенд. Сегодня нам, конечно, не до праздников. Но почему бы не вспомнить, с чего всё начиналось? Ведь рано или поздно все эти пандемии и связанные с ними карантины закончатся и жизнь вернётся на круги своя. И снова одной из самых больших радостей не только для детей, а и для многих взрослых станет посещение циркового представления.

Вообще-то цирк возник очень давно. Ещё в Древнем Риме популярными у публики были выступления акробатов, жонглёров, наездников, клоунов и фокусников. Но в современном виде цирк появился лишь в конце 18-го века. Его основателем считается английский наездник Филипп Астлей. Именно он определил, что для лошадей наиболее удобно выполнять трюки при полном галопе по кругу диаметром 13 метров. И сегодня практически во всём мире цирковая арена соответствует этим параметрам.

Свой первый манеж под открытым небом с трибунами вокруг арены Астлей построил ровно 140 лет назад в Лондоне и назвал его «Амфитеатр Астлея». К конно-акробатическим номерам он добавил выступления жонглёров, акробатов, канатных плясунов и цирковых клоунов. Представления стали настолько популярными, что по приглашению короля Людовика XV Астлей со своими артистами был принят в Версале. А вскоре и вовсе построил первый в Париже цирк. Всего же аналогичные здания он построил в 19 городах Европы. Кстати, в его шоу верховая езда всегда оставалась центральным номером программы. Тем более, что со временем в ней начали участвовать и женщины.

Одной из самых известных в Европе цирковых артисток была легендарная мадам Саки. Она была едва ли не первой в мире канатоходкой. Причём, выступать в этой роли Саки начала в 5-летнем возрасте, а закончила в 75 лет! Открывшийся в 1816 году на парижском бульваре дю Тампль театр мадам Саки (официально он назывался Театром акробатов) пользовался огромной популярностью среди парижан вплоть до 1830 года. А в это время на другом конце света, в американском штате Мэн, всходила новая мировая звезда циркового искусства, воспитанная известным канатоходцем Гильермо Антонио Фарини. Его 10-летний ученик, красивый мальчик с длинными вьющимися волосами, прозванный Эль-Ниньо, шокировал публику номером под названием «Воздушный барабанщик». Держась за высоко подвешенный канат тыльной стороной шеи (!), малыш умудрялся двумя руками играть на барабане, солируя в цирковом оркестре!!!

Ах, много ещё всего интересного, связанного с историей циркового искусства, мне хотелось бы сегодня рассказать вам, друзья мои. Тем более, что в нашей фарфоровой коллекции тема цирка занимает особое место. В ней собраны десятки крупных композиций со множеством героев и сотни отдельных фигурок, способных заполнить собой целый музейный зал. Но в этот раз, пожалуй, ограничимся лишь коротким экскурсом в историю и представлением вашему вниманию достаточно редкой и удивительно красивой работы.

Всем именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.