Ну, сегодня и денёк, я вам скажу… Как его только не называют! Причём, едва ли не в каждой стране по-разному. ''Грязный четверг'' - в южной Германии, северной Швейцарии, на западе Австрии и в Эльзасе. ''Жирный четверг'', или Мясопуст, или Запусты, или ''Остатки'' - в Польше. ''Покаянный день''или ''Блинный день'' - в Великобритании, Канаде, Ирландии, Австралии, Новой Зеландии и в некоторых американских штатах. Марди Гра или ''Жирный вторник'' - во франкоязычных странах…

В музее истории искусств в Вене есть знаменитая картина Питера Брейгеля Старшего ''Битва между карнавалом и постом''. Её ещё называют ''Битвой Масленицы с постом''. Изображённый в ней сюжет, на котором в шуточной битве схлестнулись свита Масленицы и сторонники Поста, словно символизирует саму сущность этого всенародного праздника, выпадающего во многих странах мира именно на сегодняшний день. Чего только не придумывают те, кто следует древним традициям. Например, англичане пекут аккуратные блины. Едят их обычно тёплыми, посыпав сахарной пудрой или полив лимонным соком. А ещё английские домохозяйки устраивают совершенно сумасшедшие ''блинные бега''. В забеге на 400 метров участницам необходимо, неся перед собой горячую сковородку, подбросить и словить находящийся в ней блин как можно большее количество раз!

В Германии участники ''собрания шутов'', нарядившись соответственным образом, ходят от кабака к кабаку, распевая весёлые песни и рассказывая согражданам о самых смешных событиях минувшего года. В Польше парням и девушкам, не женившимся и не вышедшим замуж в прошедшем свадебном сезоне, предлагают собираться на совместную пирушку. Причём, на ней парням предстоит поочерёдно вызывать девушек на танец. Но только тех девушек, которые предварительно должны положить на специальное блюдо выкуп, дающий им право на танец! А все собранные таким образом деньги идут не покладающим весь вечер рук музыкантам.

Мясопуст в Чехии, сопровождаемый народными забавами, переодеванием, шумным застольем и веселыми песнями, ближе к полуночи завершается… похоронами контрабаса, который по давней традиции этот праздник у них и олицетворяет. Ну, а в Норвегии, Дании и Прибалтике ''вастлавские друнки'' всегда отмечались необыкновенно вкусными угощениями, на которых мужчинам и женщинам полагалось откусывать от одного бутерброда. Считалось, что чем больше откусывали, тем богаче будет урожай в предстоящем году.

Такой вот необычный, весёлый и забавный день предстоит сегодня пережить во многих странах мира. Ну, а мы завидовать им не станем, ибо наша масленица ещё впереди. Тогда весельем и сочтёмся. А сегодняшним именинникам по традиции пожелаем добра и счастья. И всем вам, друзья мои, хорошего светлого дня.