Сегодня, друзья мои, весьма необычный день. Да вы и сами знаете. Таких дней в году не так уж много. Дней, когда все, стараясь не отставать от других, будут наперебой говорить знакомым и близким людям приятные слова, дарить ''валентинки'' и ''к ''валентинкам'', признаваться в любви и иных добрых чувствах. Короче говоря, обычное дело для традиций этого дня. Причём, далеко не у всех это будет проявляться искренне и душевно. Не хочу никого обидеть, но для многих этот день будет всего лишь поводом для показушной демонстрации всеобщего веселья и доброжелательности. Ну, и на здоровье. Это ведь всё равно лучше зависти и безразличия.

Решил сегодня рассказать вам старинную притчу о любви и красоте. Они так между собой бывают связаны, что мы порой даже не догадываемся об этом. Так вот. Однажды во время кратковременной стоянки рыбацкой шхуны возле небольшого острова спустились на берег два молодых моряка. Узнав о том, что у вождя местного племени есть две дочери, один из друзей решительно заявил:

- Всё, остаюсь здесь. Женюсь на одной из этих дочерей. И заживу себе в удовольствие.

- Понимаю, дружище. Старшая дочь такая красавица, что о такой жене только мечтать можно.

- А я решил жениться на младшей, — возразил товарищ.

- Как на младшей?! Она ведь и не очень красива, и слишком стеснительна…

- Нравится она мне.

На том и порешили. Один из друзей вернулся на борт корабля, а другой отправился свататься. Причём, зная местные традиции, с порога заявил вождю племени:

- Вот вам 10 коров и прошу отдать вашу дочь мне в жёны.

- Что ж, парень ты видный. Бери старшую дочь, она десяти коров стоит.

- Нет, не старшую прошу в жёны, а младшую.

- Так ведь она у нас не так красива, — удивился отец. — Да и застенчива не в меру. Ладно уж, если настаиваешь, поступлю по-честному — отдам её тебе за три коровы.

- Нет, я решил взять в жены эту девушку за 10 коров. И на этом давайте поставим точку.

… Прошло года три или четыре после скромной свадьбы моряка и его стеснительной невесты. Однажды к острову подошёл большой корабль, владельцем которого был успевший за это время разбогатеть второй из тех двух моряков. Очень уж ему интересно было узнать, как живётся на новом месте его давнему приятелю. Проходя по берегу мимо потрясающе красивой женщины, он не удержался и спросил, где живёт семья его товарища. И, получив ответ, отправился к скромному дому.

У входа сидел счастливый его товарищ, окружённый несколькими ребятишками, забавно пытавшимися что-то там папке помогать.

- Как поживаешь, дружище?

- Как видишь… Я по-настоящему счастлив. Да вот, кстати, и моя жена пришла.

И показал на писаную красавицу. Ту самую, которую владелец судна встретил на берегу.

- А ты что… ещё раз женился? — неожиданно для себя переспросил гость. — Ведь та твоя невеста была… несколько иной.

- Нет, женился я лишь однажды.

- А что же тогда произошло, что она так неузнаваемо изменилась? — не унимался гость.

- Да ты сам у неё спроси, — улыбнулся хозяин дома.

Слушая беседу двух старых друзей и видя вопрошающий взгляд потрясённого гостя, красавица подумала немного и произнесла:

- Знаете, я ведь и сама многого не понимала… Но муж своим отношением ко мне сумел меня убедить в том, что я всё-таки стою не трёх, а десяти коров…

Всем сегодняшним именинникам — добра и счастья. А всем вам, друзья мои, хорошего дня.