Однажды она сказала: «Грусть — это цена, которую мы платим за любовь». Сегодня, в свой юбилейный, 95-й, день рождения она переживает, очевидно, куда более глубокое чувство, чем грусть. И чувство это называется печалью. Ещё ни разу за последние 70 с лишним лет она не отмечала свой день рождения без него — единственного и неповторимого, самого любимого и самого верного, самого надежного человека в её такой невероятно долгой жизни. Сегодня она впервые будет принимать поздравления без него. Хотя какие там поздравления, когда королева пребывает в глубоком трауре?..

Вы, наверное, догадались уже о том, что сегодняшнюю именинницу зовут Елизаветой. Если же называть её официально, то это звучит так: «Елизавета Вторая, Божьей милостью Королева Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других её владений и Территорий, Глава Содружества, Защитница Веры». В детстве и юности самые близкие люди называли её Лилибет. Говорят, это пошло с тех пор, когда маленькая Елизавета не могла ещё правильно произносить своё имя. А принц Филипп называл свою королеву странным прозвищем Cabbage (Капустка) и никому так и не удалось узнать, откуда оно пошло.

Отец Елизаветы король Георг VI о дочерях говорил так: «Маргарет — моя радость, а Лилибет — моя гордость!» Взойдя после на трон 6 февраля 1952 года, Елизавета вскоре стала гордостью всего Соединённого королевства, гордостью десятков миллионов людей, искренне любящих её и восхищающихся мудростью и мужеством этой удивительной женщины, являющейся старейшим монархом в истории страны. В 2015 году она побила рекорд своей прабабушки Виктории, правившей до этого Великобританией дольше других монархов. Кстати, как это ни удивительно звучит, но принц Филипп являлся Елизавете четвероюродным братом. Именно королева Виктория была их общей прабабушкой. Говорят, подобные браки в королевских семьях не такая уж редкость. Наверное, так и есть. Редкостью являлось то, что Елизавета и Филипп прожили вместе более 70 лет, оставаясь всё это время верными своему выбору.

Знаете, когда за два часа до начала свадебной церемонии Елизаветы и лейтенанта Филиппа Маунтбаттена парикмахер прикреплял фату и бриллиантовая тиара, доставшаяся невесте от её матери, вдруг треснула надвое, многие усмотрели в этом странный знак, ставящий под сомнение надёжность заключаемого брака. Они ошиблись. Если уж порой и принято считать, что истинные браки заключаются на небесах, то этот брак именно таким и был.

«Я не пишу законов и не веду вас в бой, — сказала однажды королева Елизавета, обращаясь к своим подданным. — Всё, что я могу, — отдать сердце этим старым островам и преданно служить людям Британского содружества». Боже, храни королеву…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.