Как стремительно летит время!.. Если бы кто-то сказал, что знаменитой кинокомедии Леонида Гайдая уже исполнилось 55 лет, я бы, признаюсь, поверил не сразу. Но это так. И памятно сие событие не только «ровной» датой, а ещё и тем, что именно с выходом на большие экраны всесоюзное признание пришло к исполнителю одной из главных ролей — Владимиру Этушу, блестяще сыгравшего «товарища Саахова». Ну, помните, такого местного начальника, который торговался со своим водителем за то, что тот отдаст ему в невесты (за стадо баранов!) свою племянницу — «спортсменку, комсомолку, активистку»? Того самого, чьи короткие реплики типа «Шляпу сними!» или «Горячий, совсэм бэлый» потом повторяли миллионы кинолюбителей.

Родившегося в этот день, 6 мая 1922 года, Этуша в 1941 году, когда началась война с немецко-фашистскими войсками, на фронт не брали. У него была так называемая «броня» — молодой артист был задействован в театральных спектаклях. Но он, бросив всё, убедил военного комиссара в том, что его место на передовой, и отправился защищать родину от захватчиков. И делал это, между прочим, бесстрашно. Как умел. Как родители воспитали. В 1944 году, получив серьёзное ранение в бою под Запорожьем, был отправлен домой. И вскоре появился на своём 4-м курсе Щукинского училища — в старой солдатской шинели, с палочкой и орденом Красной Звёзды на вылинявшей гимнастёрке.

Он не очень любил вспоминать о войне. Но когда близкие просили его об этом, часто рассказывал об одном и том же эпизоде. «Когда товарищ получил ранение в лёгкое, и его нужно было поднять, чтобы облегчить его страдания, я попытался это сделать. И в это время вражеская пуля, предназначавшаяся мне, угодила в него… Как такое можно забыть?» Вторую жизнь, подаренную ему в том бою, Этуш прожил сполна. До 96 лет.

И в театре достиг всего, о чем мечтал. И в кино прославился заметными ролями. Кроме товарища Саахова, зрителям наверняка запомнились и его Карабас-Барабас в «Приключениях Буратино», и его инженер Брунс в «12 стульях», и его Антон Семёнович Шпак в картине «Иван Васильевич меняет профессию». Кстати, знаменитую фразу Шпака «Всё, что нажито непосильным трудом» Этуш придумал сам прямо на съёмках фильма. А когда через какое-то время после выхода комедии в свет личную квартиру артиста ограбили воры и он рассказал об этом по телевидению, воры вернули вынесенное, приложив записку с извинениями: «Уважаемый Владимир Этуш! Извините нас. Мы были вынуждены это сделать. Возвращаем часть вещей. Вторая часть заложена. Вернём потом…» И слово своё сдержали. Вернули всё до последней копейки.

Публика его боготворила. Многие коллеги ему подражали. И все без исключения его любили. Таких людей вообще все любят. Может быть, потому что их не так уж много?

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.