Тем из нас, кому доводилось бывать в Нью-Йорке и видеть в центральной его части нагромождение огромных небоскрёбов, офисов богатейших банков, музейных комплексов, знаменитых гостиниц и самых модных и дорогих бутиков, никогда и в голову не приходило задуматься о том, сколько всё это может стоить. Это вполне объяснимо. Ведь оценить стоимость недвижимости, расположенной на одном только Манхэттене — острове, являющимся историческим ядром города, практически невозможно. Да и назвать стоимость земли, на которой всё это находится, пожалуй, не решится никто. А теперь — внимание: ровно 395 лет назад, 24 мая 1626 года, остров Манхэттен был выкуплен у вождей индейского племени манахатта за вещи, стоимость которых составляла 60 гульденов (или 24 доллара на то время и около 1 тысячи долларов по нынешнему курсу)!

Эту историческую сделку осуществил некто Петер Минёйт. Всего за год до этого события огранщик алмазов из голландского города Утрехта, потеряв работу, нанялся в Голландскую Вест-Индскую компанию и был отправлен в колонию Новая Голландия, находившуюся в Северной Америке, для организации закупок различных товаров, включая пушнину. За короткое время пребывания на далёком материке Минёйт сумел настолько ярко проявить себя в роли незаменимого и весьма предприимчивого работника, что вскоре был назначен на пост губернатора Новой Голландии. В важной для себя должности Минёйту и удалось приобрести остров, которому через некоторое время суждено было стать деловым и торговым центром крупнейшего города Соединённых Штатов Америки. По словам американского писателя Натаниэля Бенчли, договориться с индейцами Петеру Минёйту помог некто Сейси, за ценные подарки готовый организовать любую сделку.

На месте купленного за 60 гульденов острова вскоре появился город Новый Амстердам, ставший предшественником Нью-Йорка. А Голландская Вест-Индская компания в 1631 году отозвала Минёйта с его высокого поста и по прибытию бывшего губернатора Новой Голландии в Голландию старую неожиданно объявила ему об увольнении. Без объяснения причин. Такое в то время практиковалось повсеместно. Правда, без работы покоритель заокеанских земель оставался недолго. Петер Минёйт был вскоре приглашён в Стокгольм, где получил предложение снова отправиться в Америку — теперь уже для создания там первой шведской колонии. И он, конечно же, согласился, поскольку ветер странствий и перемен так увлёк его за собой, что жизни на одном месте Петер для себя уже и не представлял.

Весной 1638 года отряд из двух шведских кораблей «Кальмар Нюкель» и «Фогель Грип» под командованием Минёйта прибыл в нижнее устье американской реки Делавэр. После построения там форта, названного Кристиной, Минёйт отправился в Стокгольм за второй партией колонистов. Но для того, чтобы окупить затраты на эту экспедицию, он решил остановиться на Карибских островах для закупки ценившегося тогда местного табака. Там-то, в районе острова Сент-Китс, корабль, на котором находился Минёйт, был захвачен сильнейшим штормом, оказавшимся в жизни славного мореплавателя последним…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.