Человек, о котором я сегодня хочу поведать вам, друзья мои, заслуживает долгого и детального повествования. Но с сожалением вынужден вписаться в короткий формат традиционного утреннего поста, попытавшись при этом хотя бы чуточку увлечь вас подробностями его невероятной судьбы.

В ночь на 5 июня 1799 года известный немецкий учёный Александр фон Гумбольдт, встретившись накануне с королём Карлом IV и получив его высочайшее соизволение на проведение научных исследований на испанских территориях в Америке и на Атлантическом океане, отплыл на борту корвета «Писарро» в Новую Испанию. Компанию 30-летнему Гумбольдту составлял его новый друг молодой ботаник Эме Бонплан. И предстоявшее путешествие — при благополучном его исходе — могло принести им всемирную славу и признание в научном мире. Так оно, в принципе, и получилось. Только до этого признания учёным предстояло пройти долгий, порой мучительный путь, насыщенный опасными приключениями и тяжкими испытаниями. Зато, когда через 5 лет, 9 июля 1804 года, друзья возвратились в Европу и представили на суд общественности результаты своих исследований, их труд начали называть «вторым — научным! — открытием Америки». А великий Чарльз Дарвин назвал Александра фон Гумбольдта «величайшим учёным-путешественником из когда-либо живших».

Следует заметить, что стать путешественником Александр мечтал всегда. И во время учёбы со старшим братом Вильгельмом в университете Франкфурта-на-Майне, и во время преподавания — с братом же — в престижном Гёттингенском университете. Александр с удивительной жадностью изучал самые разные науки, особое внимание уделяя всё-таки геологии, археологии и ботанике. Он знал около десятка языков, что способствовало лучшему усвоению лекций по медицине, математике и наукам о древнем мире. Но продолжительное время реализовать свои планы ему не удавалось из-за воли матери, богатой баронессы Марии Елизаветы фон Гумбольдт, категорически возражавшей против каких-либо путешествий сына. И только после её смерти и получения большой доли наследства перед Александром открылись заветные возможности.

По дороге в Америку корвет «Писсаро» сделал шестидневную остановку на Канарских островах, где исследователям удалось побывать на застывшем вулкане Тейде (3718 м) и внимательно изучить кратер. К слову замечу, что и на Канарских островах, и в кратере Тейде мне в своё время тоже посчастливилось побывать. Затем через 22 дня плавания, достигнув берегов Нового Света, Гумбольдт и Бонплан отправились в путешествие по Венесуэле, Колумбии… Они пешком преодолевали высокие Кордильеры, ночевали в пещерах, встречались с местными индейцами. Порой им приходилось испытывать голод и холод, подвергаться опасностям в лесах, окружённых, как потом вспоминал Гумбольдт, крокодилами, удавами и тиграми. Но они знали, ради чего рискуют. И результаты их исследований подтвердили всему научному миру, что добиться этого можно было только благодаря неимоверным усилиям. Учёные собрали огромные ботанические и зоологические коллекции — одних растений было собрано около 4 тысяч видов, причём, 1800 из них — совершенно новых для науки! По возвращении в Европу Гумбольдт написал и издал поистине гигантский (30-томный!) труд «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 годах». Своей основной задачей Гумбольдт, создавший такие научные дисциплины, как физическая география, ландшафтоведение и экологическая география растений, считал «постижение природы». И выполнил он эту задачу с присущим ему блеском.

С великим учёным считали за честь поддерживать дружеские отношения европейские правители, известные поэты и композиторы. Его лекции, на которые в Берлин съезжались слушатели из разных стран, собирали многотысячные аудитории. Современники прозвали его «Аристотелем XIX века»… До последних своих дней учёный работал практически круглосуточно, отводя на сон всего лишь 4−5 часов. И дожил он благополучно до 89 лет лет, оставаясь бодрым духом и телом и обладая удивительной живостью ума, вызывавшей восхищение у всех, кто его знал.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.