Те из вас, друзья мои, кто помнит Бориса Хмельницкого (родившегося, кстати, именно в этот день, 27 июня 1940 года), наверняка со мной согласятся — он был одним из самых красивых актёров советского кино. Высокий, статный, с аккуратно подстриженной бородой и добрым взглядом больших серых глаз, Борис всегда вызывал интерес у многочисленных поклонниц. И как только он начинал говорить своим мягким, словно обволакивающим слух, голосом, никто уже даже не замечал недостатка, всю жизнь преследовавшего актёра.

Случилось это ещё в детстве, когда маленький Боря жил у дедушки в дальневосточной тайге. Однажды поздно вечером дед занёс в хату с мороза озябшего живого петуха — погреться. А тот возьми да и прыгни прямо на голову спавшего на кровати мальчишки. Да ещё и с пронзительным «ку-ка-ре-ку!»… С тех пор Борис и начал заикаться.

Когда после окончания Львовского музыкального училища Хмельницкий приехал в Москву поступать во ВГИК, провал ему был практически обеспечен. Ну, о какой, скажите, актёрской карьере мог мечтать парень, от волнения не способный на экзамене двух слов связно произнести? Правда, тут на помощь ему пришёл знаменитый в то время советский экстрасенс Вольф Мессинг, друживший с родителями Бориса. Оставшись наедине с Борей, Мессинг взял его за руку и твёрдым голосом сказал: «Тебе незачем бояться. Я всегда буду рядом с тобой».

На вступительных экзаменах в Щукинское театральное училище Хмельницкий ни разу даже не запнулся. Там-то талантливого студента и приметил знаменитый режиссёр Юрий Любимов. И пригласил уже к тому времени выпускника «Щуки» к себе в Таганку. Да не просто пригласил. А едва ли не сразу же заявил: «Высоцкий заболел. Так что на роль Галилея будешь готовиться ты». От волнения Борис снова стал заметно заикаться. Даже попросил Любимова заменить его кем-нибудь другим. «Галилея сыграешь ты. И точка!» — решительно заявил режиссёр. Первый же спектакль Хмельницкий отыграл блестяще.

Мало кто знает, но и оставить бороду Бориса заставил всё тот же Любимов. Когда во время съёмок фильма-оперы «Князь Игорь» Хмельницкий на минутку заехал в театр, Любимов, столкнувшись лицом к лицу с актёром, удивлённо посмотрел на его новый облик и коротко сказал: «Сбреешь бороду — уволю!» Правда, через несколько лет Хмельницкий сам написал заявление на увольнение. Причиной тому стал конфликт, афишировать который ему не хотелось. Просто взял — и ушёл из Таганки, где верой и правдой служил почти 20 лет и где за доброту и покладистость его все называли Бэмби. Причём, заметьте, ни до, ни после своего ухода из театра ни одного плохого слова о коллегах никто от Хмельницкого так и не услышал.

То же самое у него было и с бывшими жёнами. Сыграв поистине звёздную роль в кино, Робин Гуд советского экрана встретил самую большую свою любовь — актрису Марианну Вертинскую. Вместе они прожили всего три года. А после развода Борис настоял на том, чтобы их дочь Даша осталась с ним. И воспитывал девочку в любви, не забывая поддерживать добрые отношения с Вертинской. Даша потом, кстати, тоже стала актрисой.

В середине 1980-х знаменитый голливудский актёр и режиссёр Кирк Дуглас пригласил Бориса Хмельницкого сниматься вместе с ним в фильме «Скалолаз». Более того, за роль в этой картине пообещал миллион долларов! Но Министерство культуры (не без участия, естественно, других ведомств) строжайше запретило Хмельницкому ехать на съёмки — дескать, советские актёры в «подачках Запада» не нуждаются… После этого снимался Хмельницкий в кино всё реже и реже. Последнюю свою роль он сыграл в фильме «Тарас Бульба» Владимира Бортко. Правда, до премьеры так и не дожил. Его роль в этой картине озвучивал уже Никита Джигурда. Из-за падения с лошади на съёмках «Тараса Бульбы» и быстро развившегося после этого ракового заболевания актёр умер 16 февраля 2008 года. Рядом с ним до последнего его вздоха оставались дочка Даша и Марианна Вертинская.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.