Не знаю, найдётся среди нас хотя бы один образованный человек, которому не был бы известен сюжет знаменитой пьесы Михаила Старицкого «За двумя зайцами». Очень даже сомневаюсь. И фильм по этой пьесе все наверняка десятки раз смотрели, и песни из него не раз слышали, и имена героев, если постараться, не так уж сложно вспомнить — и Свирида Петровича Голохвостого, и Прони Прокоповны Сирко, и её незабвенных родителей… А какое созвездие легендарных актёров сыграло главные роли в комедии, ставшей классикой кино! Олег Борисов и Маргарита Криницына, Николай Яковченко и Анна Кушниренко, Нонна Копержинская и Наталья Наум. Была в том фильме ещё одна весьма заметная роль. Отводилась она незаменимому персонажу, без участия которого в то время не могло состояться едва ли ни одно удачное сватовство. Я имею в виду сваху. Без этих свах в те годы ни найти выгодного жениха, ни подобрать богатую невесту было практически невозможно. Браки, заключавшиеся на небесах, всегда были большим исключением. А вот в обычной жизни нужно было ещё хорошенько побегать для того, чтобы «слепить» выгодную во всех отношениях пару. Этим-то делом на радость заказчиков и занимались свахи.
Достаточно вспомнить откровения Свирида Петровича, мечтавшего вслух: «В цирюльне уже заместо себя посадил гарсона… От как на Проне женюсь, то есть на ее добре да на ее деньжонках, я тогда бритвы через голову в Днепр позабрасываю и заживу купцом первой гильдии; завью такие моды! Только ж Проня и дурна, как жаба… Да если запустить руку в ее сундук, так мы на стороне заведем такое монпасье, что только пальчики оближешь…»

Следует заметить, что институт свах, заключающих браки не на небесах, а на грешной земле, возник задолго до появления на свет знаменитой пьесы Старицкого. Много веков в Европе деятельность свах считалась не только почетной, но и весьма хорошо оплачиваемой. Ещё бы. Они ведь в своём роде были координаторами слияния крупных семейных капиталов, что порой помогало одной стороне поиска богатства умножать, а другой- нередко избегать разорения и нищеты. Это потом уже функции свах перешли в руки владельцев брачных агентств.

Кстати, первое в мире (!) такое агентство открылось в этот день, 29 сентября 1650 года, в Лондоне. Его основателем стал некто Генри Робинсон. А одним из первых его клиентов оказался сэр Джон Даймли, пожелавший создать семью с молодой женщиной и следующим образом поставивший задачу перед брачной конторой: «Дама должна обладать состоянием в 300 гиней (по нынешним деньгам что-то около 500 тысяч долларов). И не важно, является ли она девственницей, вдовой или беременной от бывшего мужа». Говорят, Генри Робинсон с поставленной задачей справился блестяще. Так что скоро дела его быстро пошли в гору. Как, впрочем, и сейчас, через 350 с лишним лет, неплохо идут у брачных агентств, тысячи которых продолжают процветать во многих странах мира.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.