С чего начинается Родина?
С картинки в твоём букваре.
С хороших и верных товарищей,
Живущих в соседнем дворе.
А, может, она начинается
С той песни, что пела нам мать,
С того, что в любых испытаниях
У нас никому не отнять…

Ну, кто из людей старшего поколения не помнит эту песню из кинофильма «Щит и меч» в исполнении знаменитого Марка Бернеса, которого называли едва ли не первым шансонье советской эстрады? Кто не помнит множество других песен, которые после того, как их исполнял Бернес, начинала петь вся страна? Это было какое-то наваждение. Человек, не обладавший талантом певца, умел так тепло и душевно исполнять простые и понятные слова, положенные на легко запоминающиеся мелодии, что любая его песня тут же подхватывалась всеми и быстро становилась по-настоящему народной.

Вряд ли родители Марка, родившегося ровно 110 лет назад в небольшом украинском городе Нежине, могли мечтать о такой судьбе для сына. Они были простыми рабочими в артели по сбору утиль-сырья и едва сводили концы с концами. Даже переехав в поисках лучшей жизни в Харьков и там устроившись на такую же малоприятную работу, они ничем не могли помочь парнишке выбиться из этой беспросветной нищеты. И тогда Марк взял дело в свои руки. Он начал с расклейки театральных афиш. Потом стал «живой афишей», зазывавшей людей на спектакли харьковских театров. Потом, замеченный руководством театра «Муссури», Бернес был приглашен на эпизодическую роль вместо внезапно заболевшего артиста. Да так в театре и остался.

Чуть позже, уже после переезда в Москву, молодого и, откровенно говоря, ничем не примечательного парня начали брать на роли статиста в нескольких московских театрах. Но по-настоящему его талант раскрылся после того, как он запел. Песни в исполнении Бернеса, прозвучавшие в фильмах на военную тематику, сразу же обратили на себя внимание широкой публики. Их нельзя было не заметить. «Тёмная ночь», «Спят курганы тёмные», «Шаланды, полные кефали», «Песенка фронтового шофёра» («Путь-дорожка фронтовая…») и многие другие принесли Марку Бернесу, нет, не популярность, а настоящую славу. Он выступал в военных госпиталях и в огромных концертных залах, в радиопередачах и на творческих встречах с любителями кино. Женщины, видя его, буквально сходили с ума, мужчины считали за честь пожать артисту руку.

Первая его жена, 19-летняя Полина Линецкая, которую за редкую «итальянскую» красоту все звали Паолой, бросила богатого мужа ради брака с Бернесом. После её ранней смерти от рака у Бернеса случился роман с известной актрисой Изольдой Извицкой, за которой ухаживал всесильный в то время Алексей Аджубей, зять Никиты Хрущёва. Сам Хрущёв заметно завидовал невероятной популярности Бернеса, а тут ещё и Аджубей подлил масла в огонь. На годы дорога Бернеса на большую эстраду, на радио и в кино была закрыта негласным «величайшим соизволением». Но великий артист и тут не упал духом. Он продолжал записывать новые песни и уводить новых красавиц от мужей. Так случилось и с Лилией Бодровой, ради Бернеса ушедшей от московского корреспондента французского журнала «Пари-матч». «Он был старше меня на 18 лет, — вспоминала Бодрова, с которой Бернес прожил до последних своих дней. — Но всё осталось — удивительная улыбка, хитрющий прищур глаз. Он мог подойти, положить руку на плечо — и женщина готова была на всё».

Незадолго до смерти, узнав, что болен раком, Бернес записал свою последнюю песню — «Журавли» на слова Расула Гамзатова. И попросил, чтобы на похоронах звучала именно она. Так и было сделано.

Мне кажется порою, что солдаты,
С кровавых не пришедшие полей,
Не в землю нашу полегли когда-то,
А превратились в белых журавлей…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.