Делегация, в составе которой мне довелось посетить Бразилию, в Рио-де-Жанейро находилась всего лишь два дня. Из-за плотного графика официальных мероприятий времени на ознакомление с легендарным городом практически не оставалось. Приходилось какими-то наскоками отрываться на часик-другой для того, чтобы побывать на знаменитом пляже Копакабана, посмотреть на фавелы — трущобы, облюбованные бедняками на склонах гор, упирающихся в первую линию океанского побережья, сплошь застроенную шикарными отелями, а также посетить хотя бы несколько городских музеев.

Вот и получилось, что на знакомство со всемирно известной статуей Христа Спасителя, словно зависшей высоко над городом, оставалась только последняя ночь перед отъездом. Благо, знакомый украинский дипломат, как раз работавший в одной из международных миссий в Рио, вызвался показать нам с коллегой эту статую поближе. Конечно же, та ночная поездка по витиеватой горной дороге к вершине холма Корковаду запомнилась нам навсегда.

Тогда-то мы и узнали о том, что идея создания этого памятника родилась ещё в 1922 году, накануне празднования 100-летия независимости Бразилии. Победителем конкурса на лучший монумент — символ нации стал Эктор да Силва Коста, предложивший воздвигнуть скульптуру Христа, распростёршего руки и словно обнимающего город. Архитекторы, инженеры и скульпторы встретились в Париже, чтобы обсудить все технические проблемы установки статуи на вершине высоченного холма, где она будет постоянно подвергаться мощным порывам ветра. Там же, в Париже, статуя потом и создавалась.

И вот, наконец, после доставки её в Рио состоялось торжественное открытие и освящение памятника, ставшего главной достопримечательностью города. Произошло это ровно 90 лет назад, 12 октября 1931 года. Несмотря на то что высота самой статуи всего лишь 30 метров, за счёт её размещения на вершине холма высотой 704 метра над уровнем моря фигура Христа Спасителя кажется просто парящей в небе над Рио-де-Жанейро. И это при том, что вес статуи огромен — 1140 тонн, одна лишь голова весит 35 тонн…

Следует заметить, что бразильская статуя, отмечающая сегодня 90-летний юбилей, не входит даже в десятку самых высоких статуй мира. Первое место в этом списке занимает Статуя Единства, установленная в индийском штате Гуджарат. 240-метровый (!) памятник посвящён бывшему министру внутренних дел Индии Валлабхаи Пателю, объединившему страну и давшему ей независимость от Великобритании. Второе место занимает статуя Будды Шакьямуни, находящаяся в Мьянме. 130-метровый Будда до 2018 года был первым среди самых высоких монументов. У его ног лежит ещё один Будда — 89-метровый, внутри которого расположен действующий храм. Третье место в этом списке отводится памятнику богу Вишну. Расположенный на индонезийском острове Бали, Вишну, летящий на своей ездовой птице Гаруде, вместе с постаментом возвышается на 121-метровой высоте. Кстати, во время поездки на Бали мне приходилось видеть и этот монумент. Ну, а памятник, занимающий четвёртое место в упомянутом списке, знаком уже каждому из вас, друзья мои. «Родина-мать», женщина с мечом и щитом в руках, стоящая на правом берегу Днепра в Киеве, была построена в 1981 году. В Советском Союзе это был первый опыт возведения столь грандиозного (62 метра) изваяния из стали. Вместе с постаментом высота статуи составляет 102 метра. Для того, чтобы собрать монумент воедино, был специально построен 100-метровый кран.

Есть немало высказываний известных и не очень известных людей по поводу памятников, установленных в разных странах в разные эпохи. Мне больше всего пришлись по душе слова, авторство которых выяснить, к сожалению, не удалось: «Памятники — восклицательные знаки истории». Разве не так?

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.