Отмечаемый сегодня во многих странах мира Международный день белой трости (International White Cane Safety Day) назвать праздником язык, знаете, как-то не поворачивается.

Это не праздник, это совсем другое. Это день, когда все мы и каждый из нас должен хотя бы на мгновение закрыть глаза, чтобы представить себе ощущение человека, потерявшего зрение. Ощутить, задуматься — и понять: мы через какое-то время сможем открыть глаза и снова наслаждаться красотой осеннего сада, усыпанного опавшими разноцветными листьями, и высоко в небе пролетающими птицами, и чтением книг, и неповторимостью живописи, и наблюдением за милыми сердцу движениями любимых людей.

А те, кто такой возможности лишён, уже никогда не увидит не только это, но и элементарные вещи, без которых жизнь порой превращается в настоящий ад. Безжалостный, обидный, беспросветный.

История белой трости, как символа слепоты, берет начало в 1921 году. Тогда, ровно 100 лет назад, молодой профессиональный английский фотограф Джеймс Биггс, проживавший в городе Бристоле, в результате несчастного случая потерял зрение. Нужно было учиться самостоятельной жизни заново. И он начал ходить по городским улицам, постукивая перед собой тонкой тростью чёрного цвета. В какой-то момент Джеймс понял, что на его трость не реагируют ни прохожие, ни водители машин. И тогда он решил перекрасить трость в белый цвет.

Его новую трость стали замечать практически все! Это новшество быстро было подхвачено не только в Англии, но и в других европейских странах, а также в Америке и Австралии. В 1964 году Конгресс США принял решение считать 15 октября каждого года Днём белой трости. И вскоре эта инициатива была подхвачена Международной федерацией слепых.

Белая трость начала восприниматься, как своеобразный инструмент незрячих людей, позволяющий им определять безопасное пространство перед собой, нащупывая различные препятствия. Звук постукивающей по тротуару трости стал все чаще обращать на себя внимание посторонних людей, вызывая у них не только сочувствие, но и желание хоть чем-нибудь быть полезным для тех, кто в их помощи может нуждаться.

Я уже однажды говорил о том, что в нашем музее фарфоровых фигур, подготовка к открытию которого идёт полным ходом, будет «уголок Кристины» — место, где посетители, потерявшие зрение, смогут трогать руками прекрасные хрупкие произведения, не столько для того, чтобы понять, как они выглядят (что тоже немаловажно), а больше для того, чтобы ощутить удивительную энергетику, заложенную в изделие его создателями и словно передающуюся при каждом прикосновении к этим работам.

Один из экспонатов «уголка Кристины» (названного так в честь киевлянки, выехавшей с мамой в Германию на лечение и окончательно именно там потерявшей зрение, но не отчаявшейся, освоившей профессию массажиста и сейчас зарабатывающей на жизнь полноценным трудом) представлен сегодня вашему вниманию.

Эту голову оленя с необыкновенно выразительными глазами сможет трогать любой желающий. И мне даже трудно передать, насколько живой и приятной кажется на ощупь поверхность этой крупной и красивой работы. Впрочем, каждый потом сможет сравнить мое описание с личными ощущениями.

«Лучше всего, что такое свет, понимает не электрик и не художник, а человек, потерявший зрение в зрелом возрасте», — сказал замечательный японский писатель Кобо Абэ. Когда же мы уже научимся по-настоящему ценить то, чем обладаем с самого своего рождения?..

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.