В древние времена на границе степей и гор жил народ, представителей которого называли нартами. Народ этот был добрым и трудолюбивым. Чтил многие традиции, передававшиеся из поколения в поколение, а порой придумывал традиции новые, с точки зрения современного человека, вызывающие определенное сомнение. Так, поскольку очень часто случалось, что нарты доживали до ста лет и старше, после чего старики становились обузой для своих сородичей, собрался однажды верховный совет нартов решать, как же следует поступать с ними.
Сразу скажем, что решение было принято неожиданно безжалостное. При этом воспринималось всеми, как справедливое. По достижению стариками столетнего возраста их сыновья или внуки должны были относить беспомощных родственников на самую высокую гору — и оттуда сбрасывать несчастных в глубокое ущелье. Эту гору так и назвали Горой Стариков.
Однажды пришёл черёд чтившему народные обычаи юноше нести своего дедушку на Гору Стариков. Ему ужасно не хотелось в этом участвовать, но противиться верховному решению он не смел. И вот, поднимаясь вверх по горной тропе, юноша споткнулся о камень, выступавший сбоку.
- Я тоже споткнулся об этот камень, когда нёс своего дедушку на Гору Стариков, — послышался тихий голос обречённого на смерть родственника, беспомощно лежавшего в корзине на спине юноши.
Не смог наш герой выполнить волю правителей народа. Не сбросил он деда своего с горы. Пожалел. Спрятал в тёмной пещере и начал каждый день носить дедушке воду и хлеб, чтобы тот с голоду не умер. А когда в один прекрасный день рассказал деду о велении верховного князя отдать свою дочь замуж за молодого воина, который первым найдёт место утреннего появления солнца, то в ответ услышал:
- Знаю я это место, ведь каждый день его вижу. Вон за тем поворотом…
Короче говоря, победил наш юноша в княжеском конкурсе. Но перед тем, как отдать ему в жёны свою дочь, правитель спросил, откуда ему стало известно это место. Решив сказать правду, юноша назвал имя дедушки, которого уберёг от жестокой смерти. Ко всеобщему удивлению, князь решил не наказывать ослушника традиций. А, наоборот, и дочь ему в жёны отдал, и преемником своим сделал, и несправедливый обычай отменил. Раз и навсегда. И с тех пор почитать стариков нарты стали так, как они того заслуживают.
В отмечавшийся недавно день пожилых людей я вспомнил эту старинную легенду потому, что порой то, как у нас относятся к старикам, порой слишком уж напоминает прежнюю нартскую традицию, отменённую давным-давно раз и навсегда…
Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.