Не знаю, друзья мои, многим ли из вас приходилось слышать выражение «Буриданов осёл», но практически уверен, что лишь единицы знают об истинном происхождении этого, на первый взгляд, довольно странного словосочетания. Попробую рассказать вам эту историю, поскольку мне она кажется не только забавной, но ещё и весьма поучительной. В конце 13-го века ректором Сорбонны, Парижского университета, был некто Жан Буридан. Кстати, известен он был не только благодаря своим научным трудам, но также и многочисленными любовными похождениями. Современники, среди прочего, приписывали ему романтические отношения с королевой Наварры Маргаритой Бургундской, женой будущего короля Франции Людовика Х, а также с Жанной Бургундской, женой короля Филиппа Длинного. Так ли это было на самом деле, достоверно не известно никому, а вот то, что Буридан имел привычку, рассуждая на своих лекциях о свободе воли, приводить пример с ослом, зафиксировано документально и сомнению не подлежит.

Всякий раз, начиная читать лекцию перед только что поступившими на философский факультет Сорбонны студентами, ректор рисовал на редкость красочную картину:

- Представьте себе, — говорил он, — голодного осла, стоящего на одинаковом расстоянии между двумя стогами благоухающего сена. Каждая копна сена одинаково притягательна и вкусна. И что же делать бедному ослику, поставленному перед таким выбором?

Вообще-то подобный пример с ослом и сеном приводился ещё древнегреческим философом Аристотелем в трактате «О небе». Высмеивая идею о том, что Земля неподвижна только потому, что она круглая, и любые силы на ней должны быть равны во всех направлениях, Аристотель утверждал, что это так же нелепо, как говорить, что «человек голодный, как и жаждущий, и помещённый между едой и питьём, должен оставаться там, где он есть, и голодать до смерти». Буридан же склонялся к тому, что человек, столкнувшись с выбором, должен выбирать в пользу большего добра. И тут уже на примере осла с одинаково доступными стогами сена приходил к выводу, что несчастное животное, поставленное перед таким выбором, принимая решение, непременно умрёт от голода. Кстати, позицию Жана Буридана поддерживали многие философы и писатели, использовавшие с тех пор в своих трудах словосочетание Буриданов осёл, знакомое сейчас практически всем и каждому.

Не углубляясь в философские споры о непростом выборе осла, можно предположить, что нормальный осёл с голоду уж точно не умрёт, хотя и трудно понять, какую копну сена он выберет. Между прочим, третий вариант — осознанный выбор голодной смерти — теоретически тоже возможен. Но где вы видели осла, сознательно выбирающего голодную смерть, стоя перед двумя охапками свежего сена?..

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.