Было это давным-давно. Юный помощник фермера по имени Том неспешно прогуливался по зеленому лугу, залитому солнечными лучами, неподалеку от своего сельского дома в Ирландии. И вдруг он увидел лепрекона (лепрекон — это маленького роста волшебник, исполняющий желания). Прислонившись к забору, тот крепко спал. Том не мог поверить собственным глазам.

Да, бабушка с дедушкой рассказывали ему истории о феях и гномах, но он всегда думал, что это были только сказки. А теперь перед ним был настоящий лепрекон во плоти. Тому оставалось только поймать лепрекона, и тогда сказочное существо вынуждено было бы показать ему, где зарыты несметные сокровища. Для бедного сельского парня это был единственный шанс изменить свою жизнь в лучшую сторону. Том схватил гнома. Проснувшись, тот сразу понял, что отступать некуда. Он обреченно вздохнул и согласился провести Тома в самую чащу леса. К дереву, под которым были зарыты несметные богатства лепреконов.

Но Том в спешке забыл прихватить с собой лопату и тачку, с помощью которых он бы мог откопать клад и привезти его к себе на ферму. Том был подавлен: вокруг не было ничего, чем он мог бы выкопать сокровища. И тогда он придумал вот что. После того, как лепрекон показал ему заветное дерево, парень достал из кармана красную ленту и привязал её у основания дерева. Теперь он точно знал, что эта метка приведет его обратно на это же самое место после того, как он сбегает домой за тачкой и лопатой. Правда, прежде, чем отпустить лепрекона, Том потребовал, чтобы тот пообещал ему не убирать метку с дерева. Том хорошо знал, что волшебные существа не умеют врать или нарушать данное кому-либо обещание.

После того, как гном согласился, Том освободил его и отправился домой. Он побежал на ферму и так же быстро вернулся назад с большой тачкой и лопатой. Ему ужасно хотелось, наконец, разбогатеть и осуществить все свои мечты. Но когда Том подошел к тому самому месту, его ожидало разочарование. Нет, лепрекон не тронул ленту. Он ведь обещал не делать этого и слово свое сдержал. Он просто повязал такие же красные ленты на стволах сотен других деревьев…

В отмечаемый 26 ноября Всемирный день информации мне хотелось этой старинной ирландской притчей заставить всех нас ещё раз задуматься над тем, как легко можно, даже не искажая фактов, ввести в заблуждение доверчивую читательскую аудиторию.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.