Нам, переживающим сейчас одно из самых страшных потрясений в истории своей страны, порой даже трудно представить, что где-то всё идёт привычным чередом. Люди радуются весеннему солнцу, раннему цветению деревьев, детскому смеху, приятным новостям на работе, новым фильмам, посещениям театров и музеев, победам любимых футбольных команд.

А мы из-за безумных прихотей правителя соседней страны-изгоя, решившего вместе с собой и своей неизлечимой болезнью потащить в преисподнюю как можно больше ни в чём не повинных людей, в самое прекрасное время года вынуждены наблюдать, как рушатся наши города, как погибают наши герои, как страдают самые близкие нам люди.

В далекой Японии в эти дни начинается праздник, возраст которого исчисляется тысячелетиями, радость от которого греет души миллионов людей, свет от которого проникает в самые удаленные уголки нашей многострадальной планеты. Называется он Ханами (в переводе — любование сакурой) и и по графику (!) отмечается в разных префектурах Страны восходящего солнца — по мере начала цветения японской вишни, как ещё называют сакуру, в различных регионах страны. Например, в Токио Ханами в этом году будет проходить с 20 по 25 марта.

Мне, к счастью, приходилось видеть праздничные мероприятия, связанные с началом цветения сакуры, находясь в самой Японии. И там же довелось услышать немало легенд о том, как и почему японцы решили отмечать Ханами. Одна из таких легенд гласит вот о чём.

К правителю страны обратился староста общины деревни под названием Сакура и пожаловался на то, что местный князь Хотта исполосовал плёткой спины детишек. В подтверждение староста показал детские спины, покрытые следами истязаний. Строго наказанный правителем князь Хотта затаил обиду на жителей Сакуры. И однажды, выбрав момент, выкрал маленьких деток, отвёл их на высокую гору, привязал к стволу начавшей цвести японской вишни (тогда ещё сакурой не называвшейся), привязал к стволу и забил до смерти. С тех пор японцы считают, что кровь невинных детей окропила корни дерева и окрасила цветы его в красный цвет.

А вот ещё одна короткая легенда, посвящённая сакуре. Когда богу Ниниги, спустившемуся с высоких Небес на острова Японии, предложили на выбор двух дочерей бога гор, он выбрал младшую сестру по имени Цветущая, а старшую, Высокую Скалу, — отослал отцу, поскольку счел ее безобразной. Тогда отец разгневался (старшая дочь есть старшая дочь) и поведал о своем первоначальном замысле: если бы Ниниги выбрал себе в супруги Скалу, жизнь потомков Ниниги была бы вечной и прочной — подобно горам и камням. Ниниги совершил неправильный выбор, и потому жизнь его потомков, то есть всех японских людей, начиная от самих императоров и заканчивая простолюдинами, по решению оскорбленного отца должна была стать бурно-прекрасной, но недолговечной — как весеннее цветение… К счастью, предсказание сбылось лишь частично. Хорошо известно, что японцы являются одними из долгожителей в нашем мире.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.