На задворках Вселенной находился один невзрачный, на первый взгляд, магазинчик. Вывески на магазине не было уже давно. Её когда-то унесло космическим ветром, а новую хозяин не стал прибивать, потому, что каждый местный житель и так знал, что в магазине этом продаются желания. Ассортимент магазина был невероятно большим — здесь можно было купить практически всё: огромные яхты, квартиры, удачное замужество, пост вице-президента крупной корпорации, послушных детей, любимую работу, победу в конкурсе, футбольные клубы, власть, успех и многое другое. Не продавались только жизнь и смерть (этим занимался головной офис, который находился в другой Галактике).

Каждый пришедший в магазин в первую очередь узнавал цену своего желания. Цены тут были разные. Например, любимая работа стоила отказа от стабильности и предсказуемости, готовности самостоятельно планировать свою жизнь, веры в собственные силы и разрешения себе работать там, где нравится, а не там, где надо.

Власть стоила чуть больше: необходимо было отказаться от некоторых своих убеждений, уметь всему находить рациональное объяснение, уметь отказывать другим, знать себе цену (и она должна была быть достаточно высокой), разрешать себе говорить «Я», постоянно заявлять о себе, не обращая внимания на одобрение или неодобрение окружающих.

Некоторые цены казались странными. Замужество, например, можно было получить практически даром, а вот счастливая жизнь стоила дорого — персональная ответственность за собственное счастье, умение получать удовольствие от жизни, знание своих желаний, отказ от стремления соответствовать окружающим, небольшое чувство вины, умение ценить то, что есть, разрешение себе быть счастливой, осознание собственной ценности и значимости, отказ от бонусов «жертвы», риск потерять некоторых друзей и знакомых.

Не каждый пришедший в магазин был готов сразу купить желание. Одни, увидев цену, сразу разворачивались и уходили. Другие долго стояли в задумчивости, пересчитывая наличность, и размышляя, где бы найти недостающую сумму. Кто-то начинал жаловаться на слишком высокие цены и просил у хозяина скидку или уточнял, когда будет распродажа.

А были и такие, которые доставали из кармана свои сбережения — и тут же получали заветное желание, завёрнутое в красивую, шуршащую бумагу. На счастливчиков завистливо смотрели другие покупатели, перешептываясь между собой о том, что, наверное, хозяин магазина их знакомый и желание досталось им просто так, без особого труда.

Кстати, хозяину магазина часто предлагали снизить цены, чтобы увеличить количество покупателей. Но он всегда отказывался, говоря, что от этого может пострадать качество желаний. Когда же у хозяина спрашивали, не боится ли он разориться, тот качал головой и терпеливо объяснял, что во все времена найдутся смельчаки, готовые рисковать и изменять своё будущее, отказываясь от привычной и предсказуемой жизни, способные поверить в себя и в свои желания, имеющие силы и средства для того, чтобы за исполнение своих желаний заплатить сполна.

Да, и вот ещё что. На двери магазина висело едва заметное объявление: «Если твоё желание до сих пор не исполнено, значит, оно просто не оплачено»…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.