Высоко в горах Древнего Китая жил старый отшельник. Питался он лишь тем, что приносили ему отчаянные смельчаки. Ещё бы. Для того, чтобы добраться до отшельника, который слыл во всей округе мудрецом, нужно было пройти по подвесному мосту, когда-то давно протянутому над глубоким ущельем. Редко кому удавалось решиться на столь отчаянный поступок. От малейшего порыва ветра мост сильно раскачивался и поэтому даже те, кто успел пройти по нему несколько десятков метров, тут же спешили вернуться назад. Зато тех, кому всё-таки удавалось пересилить страх и преодолеть опасный переход, ожидала долгая беседа с человеком, мудрость которого выстоялась, как хорошее вино в специально оборудованном для этого месте.

Обычно беседа сводилась к тому, что отшельник, подведя гостя к краю пропасти, в тысячный раз повторял одну и ту же истину о том, что только человек, способный побороть свои страхи, способен на нечто значительное в своей жизни.

И вот однажды, когда к горному отшельнику добрался мужчина, выглядевший значительно старше, чем он сам, и выслушал знакомую всем историю о преодолении страхов, гость неожиданно сказал:

- Ты, наверное, не узнал меня. Я твой старший брат. И пришёл сюда, чтобы сообщить тебе о смерти нашего отца. Так что собирайся.

И, произнеся эти слова, он решительно вернулся к раскачивавшемуся на ветру мостику и направился на другую сторону ущелья. Бросившись сразу за ним, отшельник на мгновение замер перед мостиком, потом сделал несколько нерешительных шагов и остановился. Он, много лет учивший всех науке преодоления страхов, свой страх побороть так и не смог. Вернувшись в старую лачугу, служившую ему домом, отшельник взял топор и на глазах у людей, стоявших по другую сторону ущелья, обрубил веревки, соединявшие два края пропасти. Его громкие рыдания слышали все. Кроме старшего брата, который, не оборачиваясь, спешил попрощаться с отцом…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш