Первым значимым достижением Наполеона-полководца считается взятие Тулона в 1793 году. Почему французы пытались взять французский же город? Все просто. Дело в том, что за четыре года до описываемых событий, в 1789 году, началась Великая французская революция, а в январе 1793 года был казнен король Франции Людовик XVI, после чего началось правление якобинцев. Правда, не всех это устраивало, и в стране начали вспыхивать мятежи.

Недовольные положением дел роялисты подняли восстание в Тулоне и после, осознав, что не могут справиться самостоятельно, сдали город Англии, с которой на тот момент у Франции была война. На взятие Тулона, который был важной военно-морской базой и стоянкой для трети кораблей французского флота, республиканские власти направили армию под командованием генерала Жана-Франсуа Карто — бывшего художника, который мало что смыслил в военном деле. И по стечению обстоятельств главой осадной артиллерии при нём оказался 24-летний капитан Наполеон Бонапарт, назначенный на эту позицию после ранения своего предшественника Доммартена на подходе к городу.

В Тулоне Наполеона ждала печальная ситуация: не было ни достаточного количества артиллерии, ни хорошо обученных людей. В короткие сроки он смог собрать около 100 орудий крупного калибра и даже вынудил вернуться на службу несколько отставных офицеров. У него был план по взятию города, заключавшийся в блокировке подступов к нему с моря, но этот план столкнулся с невежеством Карто.

Генерал бросил на выполнение идеи Наполеона по захвату ключевой позиции на мысе Кэр всего 400 человек и отказывался отправлять подкрепление, так что четырехтысячный отряд противника легко смог разбить республиканцев. Хуже всего для французов было то, что после этого инцидента англичане возвели на мысе Кэр хорошо укрепленный форт Малгрейв, взять позицию стало сложнее.

Это было не последняя ошибка Карто. Командующий постоянно действовал контрпродуктивно, а на вопрос Наполеона о конкретном плане взятия города ответил следующее: начальник артиллерии должен обстреливать Тулон в течение трех дней, после чего главнокомандующий атакует крепость тремя колоннами. Такой план показался Наполеону невразумительным, о чем он и доложил властям. После этого Карто сняли с поста. После того, как командующим стал уже более сговорчивый Жак Франсуа Дюгомье, всё пошло, «как по маслу»: Наполеону удалось осуществить свой план и захватить форты противника, что фактически позволило ему установить блокаду Тулона с моря — теперь над британскими кораблями у порта нависла постоянная угроза обстрелов. Англичане поняли, что их единственный выход — покинуть Тулон, потому что без поступления припасов с моря им рано или поздно пришлось бы капитулировать. А после их ухода сдался и город.

За взятие Тулона Наполеон получил звание бригадного генерала.

Но это ещё не всё. Очевидцы рассказывали о том, что молодой Наполеон во время жестоких сражений в Тулоне порой выглядел испуганным. Однажды солдат, увидев его в таком состоянии, сказал:
— Взгляните на него — он же боится смерти.
— Да, боюсь, — ответил Наполеон. — Если бы вы почувствовали хотя бы каплю страха, который чувствую я, вы убежали бы сразу. А я продолжаю бороться.

Один из его современников заметил: «Страх не является признаком малодушия. Этот страх позволяет нам быть смелыми и достойными перед лицом жизненных ситуаций. Тот, кто испытывал страх, и, несмотря на него, продолжал действовать, не позволяя ему запугать себя, — доказывает свою храбрость. Но тот, кто в трудной ситуации не считался с опасностью, доказывает только свою безответственность».

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.