Сэмюэль Мур Уолтон родился в марте 1918 года в Кингфишере, США, в семье простого фермера. В годы Великой депрессии он развивал семейный бизнес — доил коров и развозил молоко местным жителям. С успехом закончив Миссурийский университет и приобретя опыт розничной торговли, он решил открыть свой первый магазин низких цен. Произошло это в 1945 году в городе Нью-порте, штат Арканзас.

Казалось, весь город собрался посмотреть на презентацию «филиала» никому не известной франчайзинговой компании «Бен Франклин». И не потому, что таких маленьких магазинчиков ньюпортцы в жизни своей ещё не видели. Им просто хотелось взглянуть на смельчака, который рискнул потягаться с самим мистером Стерлингом — владельцем единственного в округе крупного магазина, мимо которого не проходил ни один из 4 тысяч городских жителей. В тот день, поглазев на скромную церемонию открытия лавки, покупатели привычно потянулись к Стерлингу.

Начало оказалось неудачным. И тогда Уолтон понял, что надо почаще… улыбаться. Лично встречая на пороге посетителей, он общался с ними так, будто исключительно ради этого открыл свою лавчонку. Сэм мог подолгу говорить с каждым обо всем на свете, мог без устали рассказывать о годовалом сыне Робсоне, которого уже тогда мечтал сделать своим преемником. И уже через год угрюмый Стерлинг уступил Сэму Уолтону пальму первенства в городской торговле. Подзаняв денег, Уолтон приобрел для своей лавки лоток с мороженым и впервые почувствовал вкус настоящего успеха. Длинные очереди детворы перед лотком доставляли ему не меньшее удовольствие, чем не менее длинные очереди к кассе магазина…

В 1967 году Сэм Уолтон владел уже 24 магазинами, объём продаж в которых составлял 12,7 миллиона долларов. Уолтон купил небольшой самолёт и самостоятельно управлял им, перемещаясь по стране с инспекцией своих владений. В августе 2019 года агенство Bloomberg назвало семью Уолтонов одной из самых богатых в мире, оценив её капитал в 190 миллиардов долларов. Кстати, название для своей империи Уолтон ещё в самом начале задумал коротким из-за того, что заказывать короткие вывески было дешевле, чем длинные. И называлась эта империя Wal-Mart.

Сэма Уолтона называют «королём розничной торговли» конца ХХ века. Он собрал огромную команду классных профессионалов и даже издал книгу под названием «Как я создал Wal-Mart». Он всю жизнь занимался благотворительностью, помогал голодающим и пострадавшим от стихийных бедствий, принимал на работу пенсионеров. Незадолго до своей кончины Сэм Уолтон так сформулировал миссию бизнеса: «Экономить деньги людей, чтобы они могли жить лучше…»

Сэм Уолтон умер 5 апреля 1992 от миеломной болезни. Он завещал свою долю в компании жене и четырём детям. Роб Уолтон стал председателем совета директоров компании Wal-Mart. Джон был директором компании до своей смерти в 2005 года.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.