Пришли две женщины к старцу за поучением. Одна считала себя большой грешницей. Она в молодости однажды изменила мужу и с тех пор, не переставая, мучилась. Другая же, прожив всю жизнь в рамках строгих приличий, ни в каком особенном грехе себя не упрекала и вообще была собой довольна.

Старец расспросил обеих женщин об их жизни. Одна со слезами призналась ему в своём грехе. Она считала его столь тяжким, что не ожидала прощения. Другая же заявила, что никаких особенных грехов за собой не чувствует.

Старец сказал первой:
- Сходи за ограду и найди там большой камень — такой, какой поднять сможешь. И принеси…

- А ты, — обратился он к другой, — принеси мне тоже камешков, сколько осилишь. Но только мелких.

Женщины исполнили приказание старца. Одна принесла большой камень, другая — полный мешок мелких камешков.

Старец осмотрел камни и сказал:

- Теперь вот что сделайте: снесите-ка вы эти камни назад и положите на те самые места, где взяли. А потом возвращайтесь ко мне.

Первая женщина легко нашла то место, с которого взяла камень. А другая никак не могла вспомнить, где брала каждый камешек, и, так и не исполнив приказания, с полным мешком вернулась к старцу.

- Так вот, — сказал он, — то же самое происходит и с грехами. Ты легко положила большой и тяжелый камень на прежнее место, потому что всегда помнила, откуда взяла его… А у тебя это не получилось, так как ты не помнила, где взяла мелкие камни. То же и с грехами. Первая из вас помнила свой грех, терпела за него укоры людей и своей совести, всё время каялась и тем самым освобождалась от последствий греха.

- Ты же, — обратился старец к женщине, принесшей назад мешок с камешками, — греша мелкими грехами, тут же о них забывала, не каялась в них, привыкла к жизни в грехах. И, осуждая грехи других, всё глубже и глубже завязала в своих… Все мы грешны, и всем нам рано или поздно за грехи свои придётся ответить. Если не будем каяться.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.