Ближе к вечеру на водопой пришёл ослик. Обычный серенький ослик, на первый взгляд, ничем не отличавшийся от большинства своих сородичей. Он остановился у самого края воды, но пить её не стал. Шумная стая прибрежных уток, покинув водопой, оставила после себя такую грязь, что, несмотря на мучившую его жажду, ослик решил отойти в сторонку и подождать, пока вода хотя бы немного отстоится и очистится от предыдущих посетителей водопоя.

Подойдя через какое-то время к берегу, ослик обнаружил, что вода ещё не стала настолько чистой, чтобы можно было ею напиться, и снова отошёл в сторонку.

- Мама, почему он так себя ведёт? — спросила маленькая цапля, ставшая вместе с родителями невольной свидетельницей этой странной сценки. — Он ведь уже два раза подходил к воде, но пить её так и не стал.

- Это потому, — ответила цапля-мама, — что ослик скорее умрет от жажды, но к мутной воде не прикоснется. Будет терпеливо ждать, пока вода не очистится и не станет прозрачной.

- Ну, до чего же он упрямый!

- Нет, дитя моё, он не столько упрямый, сколько терпеливый. Ослик готов подолгу переносить все тяготы и испытания, выпадающие на его долю. А упрямым его называют лишь те, кому самим не хватает выдержки и терпения…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.