Трудно сказать, кто из коллекционеров хотя бы однажды не мечтал о том, чтобы в его коллекции совершенно неожиданно обнаружилась древняя вещица, которой не было бы цены. А почему бы и нет? Ведь с другими такое случается…

Однажды нечто подобное произошло с человеком, в руки которого попала небольшая китайская безделушка. А уже через несколько лет она пошла гулять по многим другим рукам, названная «уникальным образцом древнего фарфора, изготовленным в Поднебесной в XV веке». Кстати, недавно эта маленькая фарфоровая пиалка была в очередной раз выставлена на торгах известного международного аукциона Сотбис в Гонконге — и продана за фантастическую сумму в 36 миллионов долларов!

Пиала диаметров всего в 8 (восемь) сантиметров названа «куриной», поскольку расписана изображениями курицы, петуха, цыплят и цветами. Купил этот предмет старинного китайского искусства крупный коллекционер из Китая Лю Ицян. В приватном музее миллионера, расположенном в Шанхае, хранится коллекция произведений искусства разных эпох.

Как утверждают специалисты аукционного дома, пиала, относящаяся к периоду минской династии, предназначалась для вина и являлась собственностью императора. На сегодняшний день известно около 20 подобных изделий, выполненных в стиле Chenghua. Говорят, что лишь четыре таких предмета хранятся в приватных собраниях. Остальные находятся в государственных музеях, например, в нью-йоркском Метрополитене, в Британском музее, национальном музее Тайбэя.

Редкие предметы из древнего китайского фарфора долгое время являются объектом восхищения ценителей, хотя за последние столетия в Поднебесной было создано огромное множество качественных подделок.

Проданная «куриная чашка» до этого была собственностью известных коллекционеров Сакамото Горо и Леопольда Луи-Дрейфуса. Это уже не первая продажа маленькой чаши за столь безумные деньги — в 1999-м году на гонконгском аукционе она была продана за 3,7 миллионов долларов швейцарскому коллекционеру.

Фарфор, как известно, является изобретением древних китайских мастеров. Когда-то китайская знать и правители использовали для чаепития миниатюрные нефритовые чашки. Однако цена такой посуды была чрезвычайно высокой, и гончары придумали материал, по многим параметрам не уступающий нефриту, — фарфор. К европейцам фарфор впервые попал в XVII веке. Тогда он ценился дороже золота, что обусловило появление его более дешевых разновидностей. Оригинальные изделия из фарфора на их фоне выделяются идеальными формами, прекрасной росписью, термостойкостью и прозрачностью.

За старинным китайским фарфором охотятся коллекционеры по всему миру. На аукционах предметы из китайского фарфора продаются за баснословные суммы. И по-прежнему во многих случаях загадкой остаётся, каким же образом на самом деле можно достоверно установить происхождение того или иного старинного предмета. Впрочем, это уже тема совсем другого разговора.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.