Честно говоря, даже не представлял, что именно флейта является старейшим по происхождению музыкальным инструментом. Возраст археологических находок флейты оценивается в 35−40 тысяч лет, что дало повод Книге рекордов Гиннесса именно флейту назвать самым древним из всех музыкальных инструментов. В 1998 году доктор палеонтологии Иван Тюрк из Словенской академии наук нашёл на месте стоянки неандертальцев в Любляне старинную костяную флейту. Возраст этой флейты, сделанной из части бедренной кости пещерного медведя, оценивается в 43−82 тысячи лет.

Кстати, продольная флейта с 5−6-пальцевыми отверстиями была известна в Древнем Египте ещё пять тысяч лет назад, в Китае — около трех тысяч лет назад, а в Японии и Индии — более двух тысяч лет назад. До наших дней она остается основным духовым инструментом на Ближнем Востоке, а в Европе используется для исполнения старинной музыки.

Впервые к пальцевым отверстиям флейты клапаны были добавлены в XVII веке французскими мастерами, среди которых историки выделяют Жака Оттетера. Такое изобретение позволило исполнять на флейте хроматический звукоряд. А уже к концу XVIII века продольная флейта была вытеснена поперечной, так как последняя обладала более разнообразными техническими возможностями и более экспрессивным звучанием.

Главным из мастеров, придавших поперечной флейте ее современный вид, стал Теобальд Бём, немецкий мастер, флейтист и композитор. С тех пор как Бём дополнил флейту системой клапанов и колец, расположил большие пальцевые отверстия по акустическому принципу, а также перешёл на использование металла, что заметно усилило блеск звучания флейты, этот инструмент практически не изменился.

Во многих странах мира флейта получила свою национальную разновидность. Так, ирландская флейта представляет собой поперечную флейту простой системы без клапанов, кена — это продольная тростниковая флейта Андского региона в Южной Америке, ди — это старинная китайская поперечная флейта из бамбука, тростника, разных пород дерева и даже камня (нефрита).

Одной из самых дорогих флейт в мире считается флейта производства фирмы Powell. Она была изготовлена в 1939 году из чистой платины (!) по заказу известного флейтиста Уильяма Кинкаида.

Ученые утверждают, что игра на флейте положительно сказывается на профилактике респираторных заболеваний и столь же положительно влияет на иммунитет. Кроме того, как любой другой музыкальный инструмент, флейта благотворно сказывается на умственном развитии детей.

Флейты на протяжении истории изготавливали не только из костей животных, дерева и металла. Известны флейты из горного хрусталя, стекла, драгоценных металлов, пластика и даже шоколада, причем, все такие прототипы прекрасно звучали.

Специалисты утверждают, что в наше время виртуозные флейтисты — большая редкость. По статистике, в мире насчитывается всего около семи тысяч настоящих мастеров игры на флейте…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.