Паломничество к собору Святого Иакова в испанском городе Сантьяго де Кампостела и в наши дни многие верующие считают чем-то обязательным и даже престижным. Пройти этот путь пилигримам следует пешком. Причём, в зависимости от маршрута (испанского, французского или португальского — так их называют по тому, где это путешествие начинается) расстояние до цели колеблется от 270 до 780 километров. И ежегодно этот непростой путь преодолевают сотни тысяч паломников со всего света. В любую погоду, в любое время года.

Самому мне не приходилось бывать в Сантьяго де Кампостела, однако в разных городах Португалии, Испании и Франции многократно встречался со странниками, отправлявшимися в этот непростой путь с определенной целью. Не стану подвергать сомнению мотивы, побудившие их совершить паломничество, хотя в некоторых случаях они и вызывали определенные сомнения. Лучше расскажу историю, услышанную мною от немолодого уже португальца, с которым мы познакомились в Бильбао, портовом городе на севере Испании, считающимся неофициальной столицей Страны Басков. Вот эта история.

Однажды доведенная до отчаяния женщина, оставшись без мужа с четырьмя детьми на руках, обратилась на местную радиостанцию с письмом, буквально молившем о помощи. Письмо заканчивалось словами о том, что только Бог может ей помочь. Эту передачу случайно услышал богатый бизнесмен, ехавший в машине со своим приятелем. И вот он решил «на спор» провести необычный эксперимент. Будучи убежденным атеистом, он попросил своего помощника купить огромный набор продуктов и передать несчастной женщине со словами «Это вам от дьявола».
- Вот увидишь, — сказал бизнесмен своему приятелю, — она это пожертвование примет, даже не моргнув глазом.
Так всё и произошло. Поблагодарив помощника бизнесмена за столь щедрый подарок, женщина с трудом занесла большую корзину в дом.
- А разве вы не хотите узнать имя того, кто передал для вас эти продукты? — спросил принесший их мужчина.
- Нет, — ответила она. — Я ведь и так знаю: когда Господь что-то решает, то этому решению подчиняется даже сам дьявол…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.