Наверняка многим из вас, друзья мои, приходилось видеть фигурки добродушного пузатого человечка с мешком на спине. Жители Поднебесной обычно называют его Счастливым Китайцем или Смеющимся Буддой. Легенды гласят, что человек по имени Хотэй действительно жил в VII веке нашей эры.

Он не называл себя мастером дзэн и у него не было учеников. Он просто бродил с большим мешком по улицам. В мешке были фрукты, орехи и сладости, которыми Хотэй угощал детей, собиравшихся вокруг него. И дети, и взрослые были от него в восторге.

Встречая почитателя дзэн, он обычно протягивал ему руку и говорил:

- Дай монетку!

Однажды, когда Хотэй разгуливал по улицам Пекина, проходивший мимо мастер дзэн спросил его:

- В чем значение дзэн?

В качестве немого ответа Хотэй тут же бросил мешок на землю.

- А в чем тогда реализация дзэн? — последовал второй вопрос.

В ответ Хотэй ловко взвалил мешок на плечи и весело продолжил свой путь.

С тех пор прошло много веков, но и сейчас в Китае его помнят и любят, а в Японии почти в каждом доме есть статуэтка Хотэя.

Все знали о том, что он был просветленным, но при этом Хотэй никогда никого ничему не учил. Только смеялся. Если его спрашивали: «Почему ты смеешься?», он начинал смеяться еще больше. Вокруг него всегда собирались люди и многие из них тоже начинали смеяться. Люди, смеясь, порой думали: «Почему он так заразительно смеется? Наверное, у него для этого есть какие-то причины. Так почему бы и нам тогда не повеселиться вместе с ним?»

Люди повсюду радостно встречали Хотэя, потому что за всю свою жизнь им не приходилось смеяться так искренне и так весело, как в компании с ним. И после такой встречи многие замечали, что их чувства становились более ясными, их глаза начинали лучше видеть; вся их жизнь становилась светлее и радостнее, как будто им удавалось освободиться от какой-то непосильной ноши.

Люди просили Хотэя: «Возвращайся снова». И он приходил к ним снова. И снова заставлял смеяться без всякой причины. И каждый, кто его видел, наполняясь смехом, словно очищался и чувствовал себя так хорошо, как никогда прежде. Что-то ранее неведомое начинало звенеть колокольчиками в человеческих сердцах. И мир становился светлее и лучше…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.