В один из солнечных дней Хинг Ши вышел прогуляться по берегу реки, сопровождаемый тремя своими учениками. Остановившись на берегу, Хинг Ши сказал:
— Посмотрите на реку, она — сама жизнь, то мерно, то бурно протекающая. Река меняется с каждым мгновением, никогда не повторяя свой облик дважды.

Ученики долго смотрели на реку, пока мудрец не спросил их:
— А как бы вы стремились к своей цели?

Первый ученик сказал:
— Я бы всегда боролся с течением и плыл бы против него вперёд, к своей цели.
— Это хорошо, — сказал Хинг Ши, — но ты рискуешь однажды утонуть, так и не справившись с рекой. Мой тебе совет: до того, как начать плыть против течения, узнай, действительно ли путь к твоей цели лежит наперекор течению.

Второй ученик сказал:
— А я бы, наоборот, плыл по течению, как тот лепесток, который скользит по волнам, и набирался бы опыта уже в пути.
— Это хорошо лишь в том случае, если течение несёт тебя к твоей цели. В противном же случае ты будешь просто уподобляться лепестку, которому всё равно, куда плыть, ибо ему так же неважно, в какой заводи завершить свой путь, — заметил Хинг Ши.

Третий ученик ответил:
— А я бы плыл к своей цели, постоянно меняя тактику, то подчиняясь воле течения, то стремясь его побороть. Я бы обходил опасные места, останавливался бы на отдых, но потом, отдохнувшим и окрепшим, всегда продолжал бы свой путь.
— Твой ответ хорош, но недостаточно мудр, — заметил учитель, после чего развернулся и пошёл к своему дому.

Ученики ещё какое-то время стояли на берегу реки, думая над его словами, а потом, догнав его, спросили:
— Ну, а твой путь по реке жизни, учитель, каков он?

Хинг Ши остановился, посмотрел на учеников и, улыбнувшись, сказал:
— Я бы даже не пускался в плаванье.
— Но разве твоя цель уже достигнута? — удивились ученики.
— Нет, — сказал Хинг Ши, — просто не ко всякой цели можно добраться вплавь.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.