Слыша слово «Раджастан», едва ли не каждый индиец начинает представлять себе безводную пустыню, прохладное озеро, неприступные горы и обязательно лошадей марвари.

Удивительна природа Раджстана, особенно в провинции Марвар (современный Джадпур). Удивительны лошади марварийской породы, сочетающие в себе изящество и выносливость. Марвари — очень древняя порода лошадей, которая впервые была описана ещё в священных книгах как лошадь, сесть на которую могли только представители касты Кшатрии — великие воины и цари.

История этой уникальной по своим качествам породы лошадей тесно связана с историей раджпутов — этно-сословной группы, населявшей Западную Индию в Средние века. По преданиям, марварийская порода лошадей возникла, «когда океан вспенивался нектаром богов… во времена, когда лошади ещё были ветрами».

Выведением идеальной военной лошади занимался клан раджпутов Ратхор. Взяв за основу красоту, стойкость, интеллект и невероятную преданность местных лошадей, воинственный клан на протяжении веков создавал коней марвари специально для сражений в пустыне. Селекция велась очень строго, благодаря чему было выведено животное, способное выживать в бесплодных землях, питаясь лишь скудной пустынной растительностью, переносить жару и холод, долгое время обходиться без воды и при этом преодолевать большие расстояния на хорошей скорости.

Кому посчастливилось побывать в Раджстане, тот наверняка в Городском дворце обратил внимание на картину, которая запечатлела великую битву Махараны Пратапа из клана раджпутов с армией империи Великих Моголов под предводительством Акбара.

По историческим описаниям, раджпуты большинством побед обязаны военной хитрости. Так, например, их воины надевали на своих боевых лошадей марвари фальшивые слоновьи хоботы. Как бы нелепо это сегодня не звучало, но этот метод действовал почти безотказно. Благодаря такому «камуфляжу» боевые слоны противника принимали ряженых коней за слонят и отказывались их атаковать! Тем временем хорошо обученная лошадь марвари умудрялась становиться передними ногами на лоб слона, а всадник поражал погонщика копьем. В Средневековье такая специально обученная кавалерия насчитывала около 50 тысяч всадников.

Впрочем, битва, запечатленная на картине в 1576 году, закончилась для раджпутов поражением. Но несмотря на это, средневековый героический эпос воспел не храбрость победителя, а преданность коней марвари всадникам армии Марвара.

Предания гласят, что конь Пратапа по имени Четак был ранен бивнем слона в заднюю ногу, но продолжал нести своего правителя в седле на трех здоровых ногах. И только когда поле боя осталось позади и опасность для всадника миновала, лошадь обессилено рухнула на землю. Общеизвестно, что лошади марвари никогда не бросали раненых всадников на поле боя, а оставались верными им до конца, охраняя их и отгоняя от них врагов…

Сегодня сохранением породы марвари занимается специальное правительственное ведомство совместно с ассоциацией заводчиков породы, благодаря чему численность лошадей марвари в Индии с каждым годом увеличивается.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.