Исследователи назвали как минимум одну из причин, по которой собаки крупных пород в среднем живут меньше, чем мелкие.

Эксперты из Университета Аделаиды (Австралия) изучили причины различий в продолжительности жизни и смертности у 164 пород собак, начиная с чихуа-хуа и заканчивая немецкими догами. Проанализировав собранные данные, ученые обнаружили, что крупные собаки чаще умирают от рака в более молодом возрасте по сравнению с собаками мелких пород.

Выявленная взаимосвязь между размером тела собаки и продолжительностью ее жизни может быть вызвана стремительным увеличением габаритов животных в процессе искусственного отбора, за которым «не угнались» защитные системы организма, призванные уберегать его от рака. Результаты исследования, опубликованного в журнале The American Naturalist, согласуются с существующей теорией старения, известной как теория одноразовой сомы.

Эта теория основана на идее о том, что если организм вкладывает значительную часть своих ресурсов в рост и размножение, то на долголетие и здоровье, в частности на защиту от рака, их уже не хватает. Например, самки крыс становятся половозрелыми в месячном возрасте и за год могут произвести на свет до 80 крысят. Но уже в двухлетнем возрасте крыса начинает стареть, и редко какие зверьки доживают до своего четвертого дня рождения.

Поскольку большинство современных пород были выведены в течение последних столетий, у собак крупных пород попросту не было времени на развитие адекватных систем защиты от рака, какими обладают другие крупные млекопитающие. По мнению учёных, в будущем организмы собак крупных пород могут адаптироваться к изменившимся размерам тела. Возможно, доги и алабаи станут устойчивее к раку, но за это им придется «заплатить», к примеру, меньшим количеством щенков в каждом выводке.

Вполне вероятно, что адаптация крупных собак произойдет даже при продолжающемся отборе человеком, ведь заводчики обычно заинтересованы в том, чтобы их питомцы жили максимально долго, не страдая при этом от рака…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.