Вот так новость: исследователи из Варшавского университета опровергли теорию о том, что кошек в Европу привел человек. Анализ и древних останков, и современных животных показал учёным их реальный путь с Ближнего Востока, который они, судя по всему, прошли первыми и сами по себе. Как и положено кошкам.

Учёным удалось установить по ДНК, что предком всех современных домашних котов была ближневосточная дикая Felis silvestris lybica. Затем они обнаружили генетические следы этих животных на территории Польши — около 8 тысяч лет назад, то есть задолго до того, как там появилось сельское хозяйство. Это идет вразрез с прежним утверждением о том, что животные мигрировали в Европу вместе с первыми фермерами.

Авторы исследования отмечают: в отличие от собак и домашнего скота, кошек люди не приручали. То есть не отлавливали диких особей с целью отобрать лучших для разведения. Это подтверждает и тот факт, что современный полосатый кот песочных оттенков, как две капли воды, похож на своего ближневосточного (или древнего) предка. За тысячи лет кошки мало изменились, разве что немного уменьшились в размерах, адаптировавшись к человеческому хозяйству.

Однако, по мнению исследователей, встреча человека и кошки все-таки была целенаправленной и состоялась в разных регионах около 8−10 тысяч лет назад. Вопрос только в том, кто кого одомашнил.

— Кошки осторожно вошли в историю человечества с неолитической революцией на Ближнем Востоке, — утверждает Даниэла Попович, одна из авторов научного проекта. — Как только появились первые фермеры, появились и излишки. Это привлекло домовых мышей, которые, в свою очередь, «привели за собой» кошек. Таким образом кошки начали жить в непосредственной близости от людей и терпеть нас. А мы начали терпеть их…

Кстати, сделанные не так давно на Кипре находки подтвердили, что кошки попали туда по воде примерно в то же время, около 9500 лет назад. На острове и раньше находили захоронения кошек вместе с человеком. С тех пор хвостатые друзья путешествовали по древнему миру в компании человека, например, с римскими легионерами или торговцами.

Теперь учёным стало понятно, что естественный ареал так называемой североафриканской (или ближневосточной) кошки включал также и территорию Европы. Вполне вероятно, что наши сегодняшние домашние любимцы — это потомки диких котов, которые встретили человека, пришедшего на их территории, приспособились к совместной с ним жизни и согласились выносить его присутствие. Вот так-то.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.