Учёным давно было известно, что в повседневной жизни шимпанзе пользуются различными орудиями — от длинных веточек до подходящего размера камней. Теперь же выяснилось, что эти животные не просто бездумно колотят камнем по орехам: они, оказывается, каждый раз соотносят форму камня и форму самого ореха, чтобы решить эту задачу наиболее эффективно.

Лет пятьдесят назад американские ученые провели наблюдения за тем, как дикие шимпанзе используют примитивные орудия труда, например, как они засовывают в термитник веточку с оборванными листьями, чтобы добыть питательных насекомых, или как собирают «губкой» из мха воду в естественных колодцах.

При этом для разных групп шимпанзе характерными оказались разные «культурные традиции». Скажем, только в Западной Африке эти обезьяны пользуются каменными орудиями труда для раскалывания орехов.

Теперь же ученые получили убедительные данные о том, что эти дикие животные, находясь в естественной природе, не просто берут первый попавшийся камень и начинают колотить по ореху, пытаясь добыть содержимое, а используют при этом разные виды орудия для раскалывания разных видов орехов!

Отсканировав и сравнив каменные предметы, применяемые обезьянами двух групп — из Кот-д'Ивуара и Гвинеи, — исследователи убедились сами и смогли убедить научное сообщество в том, что между группами есть заметные различия даже в форме изготавливаемых ими орудий. Оказалось, что гвинейские обезьяны, к примеру, используют не только каменные молотки различных форм и размеров, но также и очень большие каменные наковальни (их размер достигает метра), чтобы справляться со скорлупой орехов разных видов. Было установлено, что некоторые молоти были заострены и напоминали долото, тогда как другие были плоскими и тяжелыми, а третьи — и вовсе округлые. Судя по следам повреждений, оставленных на камнях, шимпанзе используют плоские камни, чтобы справляться с более мелкими орехами, а «долотами» разбивают твердую скорлупу более крупных. Округлые же молотки, похоже, играют роль «орудия общего назначения».

Исследователи утверждают, что исследуя использование орудий шимпанзе, мы на шаг ближе становимся к пониманию того, как наши далекие предки, австралопитеки, начали применять орудия труда более трех миллионов лет назад. Исследование это было недавно опубликовано в журнале Royal Society Open Science.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.