Несколько дней назад на итальянском острове Сицилия взорвался самый высокий вулкан Старого света Этна. Раскаленные потоки лавы вырывались из жерла, кипели и склоном стекали вниз, в Долину Львов.

Некоторые уже успел назвать это местью земли. Такая яростная мощь Этны поразила не только заезжих туристов, но и местных жителей.

Могучая гора действительно будто разозлилась — дым сначала повалил столбом на сотни метров вверх, а вскоре из жерла начала извергаться раскаленная скамья.

Итальянские власти объявили желтый уровень опасности. Было принято немало экстренных мер. Кстати, в 2022 году и без того активнейший в Европе вулкан успел отличиться несколькими мощными извержениями. Тогда, рассказывают, после мощных извержений в небе над восточной Сицилией видны вспышки вулканических молний. Самое интересное, что Этну считают подводным вулканом. Трехкилометровая гора, которую все видят на поверхности, называют результатом многочисленных извержений и, по сути, застывшей лавой. Конечно, это произошло не через год, не за десятилетия и даже не за тысячелетия. По оценкам вулканологов, этот процесс занял не менее 300 тысяч лет.

Этна, на вершину которой во время поездки по Сицилии мне с женой и младшей дочерью Анечкой приходилось подниматься, считается не только самым высоким, но и самым активным стратовулканом Европы. Она находится на восточном побережье Сицилии, недалеко от городов Мессина и Катания. Согласно легендам Древней Греции, Афина в битве олимпийских богов и гигантов придавила этой горой бессмертного гиганта Энкелада. Но Энкелад иногда будто пытается выбраться на поверхность, поэтому вулкан просыпается — и начинается очередное извержение. По другой мифологической версии, здесь скучают в оковах гиганты, которые, чтобы отомстить за гибель братьев-титанов, объявили войну олимпийцам. На самом же вулкане жил когда-то Гефест.

Древнегреческий историк Диоген Лаэртский в 8-й главе своей книги «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов» рассказывает, что философ Эмпедокл Акрагантский (V век до н. э.) покончил с собой, бросившись в кратер Этны. Сделал он это якобы для того, чтобы его чтили как бога. Однако богом после этого он так и не стал…

С разных сторон Этны насчитывают от 200 до 400 вулканических кратеров. Приблизительно раз в 150 лет извержение Этны разрушает несколько местных поселений, поскольку склоны довольно густо населены и, благодаря разнообразию минералов и микроэлементов в охлажденной лаве и вулканическом пепле, почвы здесь очень плодородны. На склонах выращивают фрукты, оливы, разводят виноградники.

Для нас же едва ли не самым интересным в подъеме на Этну и спуске к ее зеленому подножию оказалось нахождение там небольшого, но удивительно богатого фарфоровыми изделиями итальянских мастеров магазина, который давно уже держат члены одной семьи. Глаза просто разбежались, когда я увидел всю красоту. И, конечно же, не удержался от покупки нескольких ярких предметов, пополнивших нашу коллекцию.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.