Много лет назад, когда я только начинал коллекционировать фарфоровые фигуры, одним из моих мечтаний было собрать хотя бы с десяток Дон Кихотов. Я знал, конечно, что найти редкие композиции, посвященные этой теме, невероятно трудно. Но ведь так хотелось…

И теперь, когда в четвертом зале нашего музея представлена уникальная коллекция фарфоровых Дон Кихотов, я буквально наслаждаюсь, наблюдая за тем, с каким интересом посетители рассматривают мельчайшие детали композиций, воспроизводящих фрагменты знаменитого романа Сервантеса. Литературного произведения, которое в 2002 году было признано лучшим романом в мировой литературе.

Работа над романом «Премудрый идальго Дон Кихот из Ламанчи» началась во время пребывания Сервантеса в тюрьме. Первый том романа вышел в 1605 году. Он имел огромный успех, о чем свидетельствует шесть (!) изданий книги всего за один год. Правда, это не облегчило материальное состояние автора книги: до конца своей жизни он так и не избавился от бедности.

Задуманный как пародия на средневековые рыцарские романы, «Дон Кихот» по количеству языков, на которые был переведен, уступает только Библии.

Книгу об увлекательном путешествии идальго Дон Кихота вместе с оруженосцем Санчо Пансой по Испании XVI века с целью защиты всех бедных и отверженных и ныне читают миллионы людей во всем мире.

Будущий писатель родился 29 сентября 1547 года в семье бедного испанского дворянина Родрига де Сервантеса. Мать Мигеля — Донья Леонор де Кортина — была дочерью дворянина, потерявшего свое состояние. Отец писателя был доктором.

Многочисленная семья (у Мигеля было 6 братьев и сестер) часто переезжала с места на место в поисках заработка, но много заработать им не удавалось.

Мигель отправился на службу в армию. Это был период постоянных войн с Османской империей. Тогда солдаты в тылу надолго не засиживались.

Во время службы на морском флоте Мигель получил серьезную травму предплечья. Это произошло, когда его корабль участвовал в морском сражении при Лепанто. Всю жизнь из-за этого у него была парализована левая рука. Но даже после этого ранения он не покинул военную службу, прослужив в армии еще пять лет.

Когда в 1575 году Сервантес попал в плен, его продали в рабство в Алжир. Пробыл он в неволе почти пять лет. Родным долго не удавалось выкупить Мигеля из-за очень высокой цены. Рабовладельцы решили, что перед ними богатый и знатный человек и потому потребовали большой выкуп (у него нашли рекомендательные письма для испанского короля).

После возвращения домой Сервантес был счастлив, но жизненные испытания на этом не закончились. Ветеран, прошедший через столь страшные испытания, оказался не нужен никому, кроме своих родных. К тому времени его семья окончательно разорилась. Отец потерял слух и вынужден был отказаться от врачебной практики. Все заботы о семействе легли на плечи Мигеля. Он снова вернулся на военную службу.

Но его небольшого заработка не хватало на содержание большой семьи. Отчаявшись, он решил поискать заработка в Андалузии. Там ему удалось получить должность комиссара по военным заготовкам. Но на этой работе порядочному и честному Сервантесу не удалось поправить свое материальное положение. Против него плели интриги, несколько раз писателя даже арестовали по ложным обвинениям в краже денег.

Во время одного из таких тюремных заключений он как раз и начал писать роман «Хитроумный Идальго Дон Кихот из Ламанчи». Книга задумывалась как пародия на рыцарские романы. Само описание приключений «рыцаря печального образа» сделало Сервантеса знаменитым.

Первую часть книги Мигель де Сервантес окончил, когда ему было 57 лет. Роман был издан в 1605 году. Издатель сначала не очень верил в успех книги, но все же решился его напечатать. Первое издание романа вышло тиражом в 1800 экземпляров, на бумаге не очень хорошего качества и со множеством ошибок. Но, несмотря на это, успех оказался превосходным. «Дон Кихота» буквально сметали с прилавков. В первый же год было опубликовано еще шесть тиражей.

Издание книг о Дон Кихота принесло Сервантесу всемирную славу, но не сделало его богатым. В последние годы писатель провел в бедном квартале Мадрида.

В 1616 году Сервантес заболел водянкой и умер. Никто из его окружения даже не знал, где его похоронили. Лишь много лет спустя удалось отыскать могилу знаменитого писателя и перезахоронить его в соборе Святой Троицы в Мадриде…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.