Эти две фарфоровые композиции, представленные в первом, «испанском» зале нашего музея, непременно вызывают интерес у многих посетителей. Ибо они напрямую связаны со знаменитой картиной Диего Веласкеса. «Менины», как известно, один из шедевров мадридского музея Прадо. Казалось бы, об этой всемирно известной картине XVII века известно абсолютно все. Однако некоторые искусствоведы считают, что на самом деле картина скрывает еще много секретов.

В центре картины находится инфанта Маргарита Тереза, которая через 10 лет после написания «Менин» будет провозглашена императрицей, женой Леопольда I, императора Священной Римской империи, короля Чехии и Венгрии. Ее правление продолжалось с 1666 по 1673 год, а умерла Маргарита всего 21 лет. Хорошо известно, что она была изображена на многих портретах, но «Минины» является самой известной картиной.

Присматриваясь внимательнее к картине, можно заметить, что на ней изображены не только король, королева, принцесса и сам художник. Слева от принцессы (подает ей сосуд с напитком) изображена фрейлина принцессы дона Мария Агустина де Сармьенто Сотомайор, а справа (в реверансе) дона Изабель де Веласко. Над ее правым плечом видна наставница принцессы, донья Марсела де Уллоа и неизвестный охранник, который был обязан повсюду сопровождать инфанту (его имя было утрачено в истории, но некоторые современные ученые считают, это мог быть Диего Руис де Аскона). Справа находятся постоянные члены свиты принцессы — карлица Мария Барболья, карлик Николас Пертусато и любимый мастиф Маргариты (его кличка также осталась неизвестной).

Над головой принцессы несложно заметить картину в темной деревянной рамке, на которой изображены два человека. Это отец и мать Маргариты, король Испании Филипп IV и его супруга Марианна Австрийская.

Глядя на маленькую инфанту, трудно поверить, что только 10 лет спустя Маргарита Тереза станет императрицей, женой Леопольда I, императора Священной Римской империи, короля Чехии и Венгрии.

Кстати, королю Филиппу IV так понравилась эта картина, что он приказал повесить ее в своем рабочем кабинете, чтобы видеть «Менин» каждый день.

Впервые в истории музея Прадо картина упоминается под названием «Менины» в каталоге 1843 года. А раньше (например, в 1666 году во время инвентаризации) называлась «Портрет императрицы с ее фрейлинами и карликами». Затем, после пожара в 1734 году, она числилась под названием «Семья короля».

Большие инвестиции в развитие музея Прадо со временем сделали испанское искусство популярным в Европе в XIX веке. Именно благодаря «Мининам» о Веласкесе стало широко известно вне испанского королевского двора, среди обычной публики. А впоследствии Веласкес и вовсе стал настоящим вдохновителем для целого поколения известных художников, включая французского живописца-реалиста Гюстава Курбе, Эдуара Мане, а также американского новатора Джем Эббота Уистлера…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.